— 17 - 



Bellissima forma larvale del /''. acus è l'animale descritto dal Gasco col nome 

 di VexiUifer De Filippi. Questo pesce pelagico è molto raro e gli esemplari finora 

 conosciuti sono pochi. Io ne ho veduto un solo individuo (tav. I. fig. 2) recato nel 

 febbraio 1877 alla stazione zoologica, ove ebbi agio di osservarlo vivente ; ora si 

 conserva nella collezione di quello stabilimento. Eccone le dimensioni più importanti ('): 



Lunghezza totale del corpo, compreso il filamento codale .... 76 mill. 

 » del filamento codale 6 » 



Dal muso alla punta dell'opercolo 4 » 



» all'ano 7 > 



Lunghezza del gambo del vessillo 5,5 » 



Numero delle vertebre 130 almeno ; però non mi fu possibile numerarle esat- 

 tamente. 



Tutto il pesce era trasparentissimo , ad eccezione degli occhi con iride argen- 

 tina e delle vicinanze della vescica aerea, che, di forma cilindrica, con gli estremi 

 rotondati, splendeva con riflesso metallico per l'aria contenutavi ed era circondata 

 da elementi pigmentali bruni e rossi. Macchie di pigmento rosso notavansi sul muso 

 e sulla regione ©percolare, con qualche cellula bruna. Cellule pigmentale scure erano 

 sparse sul peritoneo, che però non avea ancora iridociti. Dietro l'ano, cioè al disotto 

 del gambo del vessillo, ha termine la cavità viscerale, il corpo si ristringe ad un 

 tratto, e, da quel punto, comincia la regione codale, lungo la quale corrono , fino 

 all'apice, le pinne verticali. L'asse della coda si assottiglia gradatamente, e infine 

 si riduce ad un filamento sottile, che parmi essere un prolungamento della guaina 

 della corda dorsale; ho proposto altra volta (') di chiamare nematocerca questa forma 

 di coda, che ritrovasi ancora nelle larve dei Macruridei. La piima dorsale incomincia 



di differenziazione, però il processo pterigo-palatino è appena accennato : il pejzo superiore dell' ioide 

 è già distinto dal ceratoioide ; gli archi branchiali cartilaginei sono ben formati , il primo molto 

 più robusto degli altri ; su di essi, incominciano a formarsi le lamelle branchiali, come semplici anse 

 vascolari. Il cinto scapolare non ha ancora nessuna traccia di cartilagine. L' intestino forma due 

 anse, e la sua mucosa è provvista di villi molto sviluppati, coperti di wx epitelio con strato cutico- 

 lare molto sposso ; alla estremità anteriore dtll' intestino aderisce ancora il fegato ; lo stomaco non 

 esiste ancora , come organo ditlerenziato. La vescica aerea ha forma ovale e sembra già staccata 

 dall'intestino; non so »e, in vita, contenesse aria. L'apparecchio urinaria consiste, come nelle piccole 

 larve, dei due condotti di Wolft', essi sono però più contorti .all' estremità anteriore che risp .nde al 

 rene cefalico ; alla estremità posteriore, formano ciascuno un' ansa diretta indietro, prima di con- 

 giungersi Col condotto escretore impari che sbocca all'esterno. 



Mancandomi molti stadii prima e dopo questo, non mi è possibile seguire Io sviluppo graduale 

 degli organi. 



('} I due esemplari descritti dal Gasco e dal Costa non esistono più ; questo, secondo la figura 

 datane era assai grande e misurava 82 millimetri. Il Museo di Torino ne possiede un esemplare poco 

 più piccolo del nostro (63 raill.j, intorno al quale mi diede ragguagli piecisi il dott. L. Camemno, 

 assistente in quel Museo. Quattro individui meno perfettamente integri si conservano nel Museo 

 britannico, dei quali ebbi le misure precise, grazie alla gentilezza del dott. Gflnther ; essi differi- 

 scono poco fra loro nelle dimensioni che oscillano da 50 a Ce millimetri; le proporzioni del corpo 

 sono quasi come nell'esemplare della stazione zoologica: manca in tutti il filamento codale e l'ap- 

 pendice vessiUiforme è più o meno lesa: sono questi ornamenti tanto fragili d.i re.sistere difficilmente 

 ai lunghi trasporti. 



','; Note ittiologiche eco. p. 40. 



