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Come ho detto sopra, i muscoli anteriori della vescica del Fierasfer corrispon- 

 dono ad uno sviluppo molto più elevato di muscoli, i quali esistono negli Opliidium 

 e in altri generi ancora ; alla modificazione anatomica, è seguita in alcuni (F. acus, 

 Encheliophis) una modificazione speciale degli eleiuenti istologici del muscolo, onde 

 hanno avuto origine i singolari fascetti primitivi a striatura spirale. Ho descritto gli 

 spostamenti che quei voluminosi organi determinano in altri muscoli, come ancora 

 nei reni e nel decorso delle arterie del capo. Per la presenza di questi stessi mu- 

 scoli, si modifica pure la vescica natatoria, tanto nella sua figura, quanto nei suoi 

 attacchi alla colonna vertebrale, mentre viene a stabilirsi un nesso solido della colonna 

 vertebrale col cranio. Tutte queste parti costituiscono allora un apparecchio compli- 

 cato, la cui funzione rimane tuttavia problematica. Per le considerazioni addotte 

 sopra, io vorrei, rinnovando la vecchia opinione di De la Roclie, considerare quest'ap- 

 parecchio come un organo sonoro , quantunque finora non mi sia mai riuscito otte- 

 nere dal pesce vivente l'emissione di alcun suono sensibile. 



E, con lo sviluppo della vescica natatoria, si connette quello dell'organo'dell'udito, 

 voluminoso già negli Opindium, piìr ancora nei Fierasfer. In questi, le parti poste- 

 riori del cranio si allungano straordinariamente, per racchiudere enormi otoliti , e 

 il forame occipitale si sposta in alto, nel modo descritto sopra, mentre il principio 

 del midollo spinale, coi nervi vaghi e coi primi spinali, corre sotto la volta del 

 cranio, in una gronda che sta sul setto membranoso, il quale separa i due organi 

 uditivi piuttosto i due sacchi degli otoliti principali. 



La correlazione di sviluppo fra l'apparecchio uditivo e 1' apparecchio voscico- 

 muscolare degli Ofidiidei mi s' impone talmente alla mente da convincermi della 

 esistenza di un nesso fisiologico fra queste due categorie di organi. Organi , la 

 cui situazione e il voluminoso sviluppo recano tali e tante modificazioni nell'archi- 

 tettura anatomica di un animale non possono non avere, per esso, somma impor- 

 tanza e divengono tanto più interessanti, per quanto la loro funzione, nonostante 

 assidue ricerche, è rimasta finora incerta. 



In questo punto, come in altri molti, non posso lusingarmi di avere esaurito 

 l'argomento impreso a trattare: rimane aperta la via a chi, disponendo di nuovi ma- 

 teriali e armato forse di metodi perfezionati, vorrà rivolgervi l'attenzione e istituirvi 

 più profondi studi. 



