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f la propagation des fons , confidérée comme 
objet de loue, eft poffible à travers les molé- 
cules de l’eau. Dans une matière aufli délicate, 
ce favantPhyficien ne s’en el pas tenu à des pro- 
babilités ni à defimples inducions ; 1} a voulu 
voir & entendre par lui-même. En conie- 
quence, il s’elt plongé dans les eaux de a 
Seine, à pluñeurs repriles, en divers temps, 
& à différentes profondeurs, jufqu'à dix-huit 
pouces au deflous de la furface de l’eau, en 
prenant toutes les précautions néceflaires pour 
rendre fes obfervations concluantes. Le re- 
dultat de fes expériences a été, que non feu- 
Jement le bruit, quoique plus ou moins 
afloibli, fe tranfmettoit à travers Peau ; mais 
encore lefpèce de bruit, les tons, & les di- 
verfes articulations de la voix humaine, 
Cette vérité étant une fois établie, il ne 
s’agifloit plus, pour donner la folution com- 
plète de ce grand problème, que de chercher 
les parties de l'organe même de Pouïe : c’eft 
ce que M. Camper a fait avec Le plus grand 
fuccès. Ce célèbre Anatomifte s’eft auré, par 
un grand nombre de diffedions , que les poif- 
fons proprement dits ont les parties de l’ouie 
renfermées dans la capacité du crâne; & que 
ces organes confiflent dans trois canaux demi- 
circulaires, cartilagineux , creux en dedans, 
& dans une bourfe élaftique, qui contient un 
ou deux offelets fort mobiles, flottans dans 
une gelée plus où moins épaifle, & qui 
m’adhèrent aux parties voifines qu’autant qu’il 
faut pour en être nourris. La defcription & la 
figure de ces différentes parties fe trouvent 
dans les Mémoires de Harlem, vol. 7; & dans 
un Mémoire inféré dans un des volumes du 
Journal des Savans étrangers. Noilà donc 
organe de louie parfaitement bien démontré 
dans les poiffons, & le nerf acouftique auñi 
complet qu’on le trouve dans les quadrupèdes 
dans les amphibies; il ne s’agit plus que 
d'expliquer quel eft le mécanilme de ces 
différentes parties pour opérer la fenfauion 
de l’ouïe. 
La vibration particulière de l’eau, qui ef 
analogue à celle de Pair, fe communique à la 
tête du poiffon. Les offelets renfermés dans 
la bourfe élaflique reçoivent cette impreffion ; 
& agiffant en raifon de leur mafle multi- 
pliée avec la force de l’impulfon, ils com- 
muniquent leur impulfion à toute la bourfe 
élafique & aux canaux demi-circulaires. 
«& L’ame des poiflons , dit M. Camper ( car 
on ne peut pas refufer aux animaux un tel 
pingine ): fent plus où moins fortement; & 
de mille manières difitrentes , l’attion des 
offelets fur les nerfs, c’eft-à-dire, que le 
poifon s'aperçoit du fon, mais d’un fon 
aquatique. 
» Pour être convaincu qu’un corps plus ou 
moins dur, mais flottant librement dans une 
fubflance gélatineufe , reçoit la plus légère 
commotion où mouvement extérieur, Con- 
unue toujours l’infatigable Anatomifte, on n’a 
qu'à remplir un verre de gelée de corne de 
cerf, & y plonger quelque corps; on fentira 
aux doigts le mouvement de ce corps, dès 
qu'on remuera le verre, où qu’on lui don- 
nera un peut choc avec un doigt de l’autre 
main. Quand on renferme dans une petite 
vellie quelque corps dur, le moindre mou- 
vement de la vellie fait branler ce corps, qui 
produit une fenfation très-forte fur le doigt 
qui tient la vellie ». 
M. Camper étaye fon opinion de plufeurs 
témoignages , qui prouvent inconteflable- 
ment que le frémiffement excité dans le corps 
fonore fe communique à l'organe de l’ouie 
à travers le crâne. Cette manière d'entendre, 
fi diférente de la nôtre, paroït d’abord indi- 
quer un autre genre de fenfation & un autre 
fens ; mais outre les preuves tirées de la ref- 
femblance anatomique , & les expériences 
qui montrent que les poiflons reçoivent une 
fenfation, dans les mêmes circonftances où 
nous éprouvons celle du bruit, on obferve 
que les vibrations de Pair ne font pas le feul 
moyen d’exciter en nous ce fentiment intérieur. 
M. Camper cite l'exemple de plufeurs fourds, 
dont Porgane , infenfible à l'aûion immédsate 
de Pair, devenoit très-fenfible , en établiffant, 
par le moyen d’un corps capable de vibra- 
tions, une communication entre leur tête & 
le corps fonore. « Et fi la diverfe modification 
de Pair, caufée par celui qui parle, peut pé- 
nétrer tant de corps divers, comme les tégu- 
mens du cou, les habits, la baguette, & toute 
la mâchoire, pour fe communiquer à Pinté 
rieur de l'organe ; pourquoi Peau, qui eft fr 
capable de wanfmettre le fon aërien , comme 
la prouvé M. l'abbé Nollet dans fon excelleæt 
Mémoire de l’année 1743 3 pourquoi l’eau, 
dis-je , ne pourroit-elle pag communiquer fes 
vibrations aux organes de l’ouïe, à travers les 
mufcles & les os de la tête du poiffon ? » 
M. Hunter a également obfervé dans 
le crâne des poiflons , les mêmes organes 
que M, Camper avoit déjà déconverts ; 
