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ce qui eft convenable à fa nature ; & par 
lequel enfin il choilit ce qui peut fatisfaire 
fon appéur. $ « 
SENS DE LA VUE. Suivant la remarque de 
M. le Comte de Bufñlon , les quadrupèdes 
excellent par Le fens de lodorat, & les oifeaux 
par celui de la vue : il paroît auff que c’elt 
le fens le plus vif, le plus diflin&, & le plus 
étendu dans les poidons. Il fuffit d'examiner 
les mouvemens de ces animaux, pour être 
convaincu que la plupart de leurs détermina- 
tions dépendent de cette fenfation dominante ; 
celles des autres fens, étant moins fortes & 
moins nombreufes, font fubordonnées à la 
premitre ; & n’influent qu’en fecond fur la 
nature de lêtre. D'ailleurs, Le fens de la vue 
étant le feul qui produife les idées du mou- 
vement, le feul par lequel on puifle com- 
parer immédiatement les efpaces parcourus, 
& les poiffons étant très-habiles & très-propres 
au mouvement, il n’eft pas étonnant qu'ils 
aient en même temps le fens qui le guide, 
plus parfait & plus sur. Ce qui prouve encore 
plus direttement la perfedion & lexcellence 
de la vue dans les poiflons, c’eft que la nature 
a travaillé cet organe avec un foin particulier. 
Nous avons vu que le nerf oprique eft plus 
confidérable , le criflallin beaucoup plus 
grand que dans les autres animaux; & que 
la choroide efl compofée de deux membranes 
féparées : toutes ces parties font aufli diver- 
fement modifiées , différemment arrangées 
fuivant les mœurs & les habitudes des 
poifons. Ceux qui entreprennent de grands 
voyages, & qui parcourent, dans un très- 
petit temps, un grand efpace, comme les 
Truites, les Saumons, les Salvelines, ont 
Pœil conformé comme les oifeaux, qui font 
de tous les animaux, ceux qui ont le fens de 
la vue plus net & plus précis. Il eft vrai que 
fi on n'avoit égard qu’à la conformation ex- 
térieure de l'œil, on ne jugeroit pas fi favo- 
rablement de la vue des poiffons; parce que 
la cornée tranfparente étant peu convexe, 
les rayons de lumière, en pénétrant cette 
furface, ne fubiroient qu’une petite réfrac- 
tion , & tomberoient prefque parallèles au 
fond de l'œil ; mais ce défaut eft compenfé 
par la flrudure du criflallin, qui eft prefque 
fphérique. Alors les rayons qui tombent fur 
cette furface arrondie éprouvent une forte 
réfraion , fe rapprochent infenfiblement les 
uns des autres, & fe ralemblent vers axe de 
Poil, où ils vont porter leurs imprelMons, 
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GÉNÉRATION. Une des plus curieufes & des 
plus belles parties de l’'Hiftoire des poiflons, 
c’elt fans contredit celle de leur régénération, 
À eu juger par le peu de découvertes qui 
ont été faites, quelle prodigieufe varicté 
dans la manière de fe reproduire ; quel inf- 
üuct, quelle prévoyance ne montrent-ils pas 
pour la confervation de leur progéniture ! 
Il ÿ en a parmi eux qui font leurs petits 
vivans, comme les quadrupèdes : on met 
dans ce nombre la plupart des cartilagineux , 
les Anguilles, quelques efpèces de Blennes, 
peut-être même toute cette famille. I y en a 
d’autres, & c’eft le plus grand nombre, qui 
pondent fimplement des œufs comme les 
oifeaux ; & parce que l'élément qu’ils habitent 
n'a point un degré de chaleur fuffant pour 
les faire éclore, dans le temps du frai , les uns 
viennent, par un inftiné naturel, faire leur ponte 
dans lesfleuves ou fur lerivage, parce queleau, 
étantmoins profonde, eft plus réchauflée parles 
rayons du foleil, & plus propre à développer 
Pembryon ; les autres, qui vivent en pleine 
mer, ne font point affujéus à la même loi ; la 
diflance immenfe qui les fépare du continent 
ne leur permettant point de venir fur les 
rivages , ils jettent leurs œufs fans précau- 
ion, dans l’endroit où ils fe trouvent ; mais 
par une difpolition particulière de la nature, 
qui crée fouvent des difficultés infurmon- 
tables en apparence, pour diverfifier le plan 
& l’ordre de fes ouvrages, ces peuts globes, 
étant fpécitiquement plus légers que Peau, 
s'élèvent à la furface, s’'attachent aux plantes 
marines, & éclofent fous Pinfluence bénigne 
du foleil. Il exifte encore quelques individus 
qui, par leur reprodu&ion , femblent former 
la nuance entre les efpèces vivipares & les 
ovipares : tels font le Szlure afcire & la famille 
des Chevaux-marins. 
Le Silure afcite préfente un phénomène 
extraordinaire, foit qu’on confidère la ftruc- 
ture de fes œufs, foit qu’on examine la ma- 
nière dont l'embryon fe développe. Ses œufs 
ne font pas compolés, comme les autres, 
d’un jaune, d’un blanc, & de membranes ; 
on n’y trouve qu'un jaune & une peau très- 
mince, qui fert à envelopper lembryon : ils 
font en grand nombre, & difpofés, de chaque 
côté de lPabdomen, en deux paquets, qui 
s'étendent depuis le diaphragme jufqu’auprès 
de l'anus. À mefure que ces œufs oroMffent 
dans le corps du poiflon, le ventre fe dilate, 
la peau s’amincit par degrés infenfibles , & 
