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page 382. Mon manufcrit étant déjà fous 
prelle lorfque j'ai eu connoiffance de cette 
efpèce nouvelle, je vais rapporter ici une 
partie de la lettre que M. Paterfon écrivit, le 
37 mai 1786, à M. Jofeph Bancks, fi connu 
par fon goût & fes connoiflances en Hifloire 
naturelle. 
« Ce poiflon a fept pouces de long, fur 
deux & demi de large : 1l a la bouche avan- 
cée, aiongée; & 1l paroît être du genre des 
Qzatre-dents. Le dos eft d’une couleur brune, 
foncée ; la plus grande partie du ventre elt 
d’un vert de mer; les cotés font jaunes; les 
nageoires & la queue d’un vert fale ; le corps 
elt parfemé de taches rouges, vertes, & blan- 
ches : ces dernières font affez larges. Il a les 
yeux grands ; l'iris rouge, & Le bord extérieur 
teint de jaune ». 
« L'ile Johanna ef fiuée entre le douzième 
& le treizième degré de latitude-fud ; la côte 
elt très-rocailleufe , & creufée par la mer en 
plufieurs endroits : c’eft dans ces cavités que 
j'ai trouvé plufieurs de ces poiffons éledri- 
ques. La température de l’eau étoit de cin- 
quante-fix à foixante degrés au thermomètre 
de Farenheit. Je pris deux de ces poiflons 
dans un fac de toile, fermé par un bout, & 
ouvert de l’autre. £nlestouchant avec la main, 
ils me donnèrent une commotion fi forte, que 
je fus obligé de lacher prife ; cependant je les 
ferrai Pun & l’autre dans un fac de toile ; & je 
les portai dans le camp , qui étoit éloigné 
d'environ deux milles. À mon arrivée, J'en 
wouval un mort, & l’autre bien malade; ce 
qui me détermina à faire aufli-tot d’autres ex- 
périences fur celui qui vivoit encore, pour 
lavoir fi réellement il poflédoit une vertu 
tledrique. Je Pavois mis dans un tonneau 
d'eau; & je priai le Chirurgien du régiment 
de le prendre dans fa main. Ille Gt, & il recut 
out Ge fuite la commotion. Peu de temps 
après, PAdjudant ayant porté le doigt fur fon 
dos, reffentit un coup très-léger ; cependant 
aflez fort pour juger que le poiffon étoit 
_ éledrique ». 
Voyaces. Il eft démontré, par le fait & lex- 
perience ; que, dans quelques faifons de 
l'année, plufeurs efpèces de poiflons paroif- 
fent Par troupes nombreufes, dans des pa- 
rages où on ne Îes voit pas ordinairement ; & 
que dans un temps limité, elles difparoiffent 
encore, jufqu à ce que la faifon les appelle à 
quitter leur féjour ordinaire : mais d’où vien- 
nent tous ces poiflons, & quelle eft la caufe 
L'N ÉT RO DIU ICT IO (NN. 
déterminante de leurs apparitions ? Voici ce 
que nous apprennent quelques Naturalifles 
fur les migrations des Harengs. Ces poiflons, 
difent-ils, eflrayés par la quantité innombrable 
des ennemis qui les pourfuivent , vont fe 
réfugier fous les glaces du Nord ; & comme 
ils fe muluplient prodigieufement dans cette 
mer, ils font obligés, faute de nourriture , 
d'envoyer des colonies au commencement de 
chaque année. Ces immenfes peuplades, en 
fortant de deflous la glace, s'étendent d'abord 
dans une largeur de plufieurs milles ; mais 
trouvant fur leur route beaucoup d’ennemis qui 
les attaquent, elles fe difperfent, & fe parta- 
gent en deux ailes ; chacune eft précédée d’un 
roi ou conducteur, Les poiflons de l'aile droite 
fe portent vers les cotes d'Irlande , où ils 
arrivent au mois de mars ; enfuite ils fe di- 
rigent du côté de l'Occident, & arrivent au 
banc de Terre-Neuve. Les autres au contraire 
prennent leur route vers le Sud ; & fe parta- 
gent aufli en deux colonnes, dont l’une def- 
cena le long des côtes de Norwège, dans la 
Baltique, par le Sund & le Belt; tandis que 
Pautre paffe à l'Occident, vers lesiles Orcades 
& Hitland. Là, cette dernière colonne fe 
partage encore; une partie tourne vers l’Er- 
lande, PEcofle, fait le tour de ces iles, entre 
dans la mer d'Efpagne ; & pañle par le canal 
pour aller gagner les côtes des Pays-Bas; 
Pautre partie fuit les côtes orientales de l'E- 
coffe, de l’Angleterre, & rentre dans la mer 
du Nord, où les deux colonnes fe réunif- 
fent. Au rapport de ces mêmes Naturalifies, 
il fe détache, des deux grandes colon- 
nes, des légions moins nombreufes, dont 
les unes parcourent les côtes de la France, 
du Brabant, de la Flandre, de la Hollande, 
de la Fnfe, de la Séeland ; tandis que les 
autres fe portent vers les côtes de Hoiflein, 
de Brème, de Lübeck, de la Poméranie , de 
Ja Suède, du Danemarck, & de la Livonie : 
enfin, après avoir parcouru fuccellivement 
ces diverfes contrtes , où ils ne féjournent 
qu'autant qu'ils y trouvent des petits vers & 
des infettes dont ils font leur nourriture, ces 
poiflons fe réuniflent tous dans la mer du 
Nord, & difparoiflent. 
Quoique ce récit foit généralement adopté, 
cependant M. Bloch le révoque en doute ; & 
il oppofe des difhcultés très-graves, foit fur 
Pordre qu’on dit que ces poifflons obfervent 
dans leur marche, foi fur la eaufe qui les 
détermine à faire ces prétendus voyages. 
