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fur leur plan, parallèles, inégaux, & garnis 
en dehors, fur la partie convexe, de peus 
appendices flexibles , difpofés, d’un côté 
feulemenr, comme les barbes d’une plume, 
& prefque toujours de couleur rouge dans un 
animal bien fain. Ces feuillets fe meuvent fur 
leurs deux extrémités, qui font articulées, du 
côté de la gueule, avec plufieurs petits os; 
& par l'autre extrémité, avec des offelets qui 
s’articulent eux-mêmes avec la bafe du crane, 
& forment en cet endroit une -efpèce de char- 
nière. Un grand nombre de mufcles fert à 
mettre en jeu chaque branchie ; les uns, pour 
la relever ou pour labaiffer ; les autres, pour 
augmenter où diminuer fa courbure : enfin 
tous ces arcs offleux ont un mouvement de 
contradion ou de dilatation, proportionnel- 
lement plus confidérable que celui des côtes 
des animaux terreftres. Chacune des parties 
qui confltuent les branchies a donc une 
fon&ion qui lui eft propre ; & toutes enfemble 
concourent à exécuter le mécanifme de la 
refpiration. 
ESPIRATION. On a une idée de la manière 
dont fe fait cette admirable opération, fi l’on 
compare la refpiration des quadrupèdes avec 
celle des poiflons. Dans tous les animaux qui 
ont des poumons, on fait qu’il exifte une 
véritable circulation , c’eft-à-dire , que le fang 
eft porté du cœur dans toutes les parties du 
corps, par les artères ; & que des extrémités 
du corps, il eft rapporté au cœur par les 
veines. Mais on a remarqué que le fang que 
les artères diftribuent, eft fluide, brillant, & 
écumeux ; au lieu que celui que les veines 
rapportent elt plus épais, & d’une couleur 
plus foncée : d’où il fuit que le fang qui a 
parcouru toute l’habitude du corps de Pani- 
mal, a fubi une altération, & a befoin par 
conféquent d’être réparé. A légard des ani- 
maux de refpirent l'air, le fang reçoit cette 
réparafion par le moyen de lair qui pañle 
dans les poumons; & dans ceux qui refpirent 
l'eau, le fang eft reflauré par le moyen du 
fluide qui pale dans les ouies. Tel efl leffet 
commun que produit la refpiration fur les 
animaux terreftres & fur les poiflons ; la ma- 
nière dont elle s'exécute préfente quelques 
différences. 
Dans FPhomme, les quadrupèdes, les oi- 
feaux , les amphibies, & les TAReE , le fang 
eft porté dans le poumon par l'artère pulmo- 
nare, qui fe divife en une multitude innom- 
brable de ramificauons d’une fineffe extrème, 
IL eft donc diflribué dans toutes les paities 
du poumon; & étant contenu dans une infi- 
nité de petits vaiffeaux , il préfente beaucoup® 
de fuperticie. D’un autre côté, Pair qui eft 
afpiré pafle par la trachée-artère, entre dans 
la fubftance du poumon, qui eft compolé 
d'une infinité de véficules qui fe rempliffent 
également de cet air infpiré , & fe gonflent. 
Il eft par conféquent démontré par le fait 
& l'expérience , que le fang qui eft con- 
tenu dans les artérioles, ainfi que l’air qui eft 
dans les véficules, font extrémement divifcs 
dans la capacité du poumon; & que le fang 
qui en fort eft vermeil, très-fluide, & bien 
différent de ce qu’il étoit auparavant. Mais 
comment s’opère ce changement ? Il y a deux 
opinions à ce fujet parmi les Anatomiltes : 
les uns croyent qu'il s’'introduit de Pair dans 
le fang; & ils prétendent que dans Pair grof- 
fier que nous refpirons, 1l y en a d’affez fubtil 
pour pénétrer à travers les tuniques des vaif- 
eaux, & le uffu des membranes qui forment 
les véficules du poumon : les autres préten- 
dent que l'air qui entre frais dans la fubflance 
cellulaire du poumon, fe raréfie par la cha- 
leur de ce vifcère ; & qu’en fe dilatant, il 
prefle les artérioles, comprime le fang qui y 
eft contenu, Pagite, mêle enfemble les difé- 
rens principes qui le compofent, & lui rend 
fa fluidité. Quoi qw’il en foit de ces deux fen- 
ümens , il eft certain que le fang doit être 
atténué & divifé en une infinité de petits ra- 
meaux, avant d'acquérir ce degré de fluidité 
& cette reflauration , fans laquelle le jeu de 
la circulation feroit bientôt interrompu, Cela 
pofé, il eft sûr que cette préparation effen- 
tielle a lieu dans les poiffons comme dans les 
quadrupèdes. Leurs ouïes font formées de 
lames , de filets, de franges, & d’une quan- 
uté immenfe d’artérioles, qui font des ramifi- 
cauons de lartère qui vient du cœur ; ainfi le 
fang fe trouve prodigieufement divifé dans les 
ouies des poiflons, comme il left dans les 
poumons des animaux qui refpirent. L'eau, 
qui tient ici la place de Pair, s’introduit dans 
les ouïes ; elle y eft extrèmement divifée, en 
parcourant toutes les circonvolutuions que 
forme lappareil dont les branchies font com- 
pofées ; bientôt après Popercule s'élève , la 
membrane branchioflège fe dilate , & cette 
eau , qui avoit été afpirée de la même 
manière que fair, fort des poumons, par le 
moyen de Pexpiration. L'expérience démontre 
que le fang a acquis alors la même fluidité, 
