INTRODUCTION. x 
plus voraces & les plus deftru&teurs, comme 
la Truite, l'Eperlan, le Brochet, & le Re- 
quin , ont un grand nombre de dents aiguës & 
‘recourbées, fur les mächoires, fur la langue, 
& le palais. " 
Narines. On trouve ordinairement au deffous 
des yeux deux trous ronds ou ovales ; ou bien, 
deux apophyfes courtes & fifluleufes , placées 
de chaque côté. Quelques Ichthyologiftes, 
entre autres Rondelet & Kircher, ont pré- 
tendu que c’étoient les organes de l’ouïe ; mais 
leur opinion ne paroit point vraifemblable , 
puifque ces ouvertures font placées à l'endroit 
où l’on trouve les narines fur les autres ani- 
maux : ny ayant point en effet d’autres 
organes pour l’odorat, il ef probable que 
ceux-ci fervent à cette fin : d’ailleurs il eft clai- 
rement démontré que les poiflons cartilagi- 
aeux reçoivent par ces ouvertures la fenfation 
de l’odorat , puifque les nerfs olfadiis vien- 
nent y aboutir, & que toutes les cavités font 
remplies de leurs houppes nerveufes ; ne 
doit-on pas conclure par analogie, qu’elles 
ont la même deflination fur tous les poiffons 
en général ? 
Yeux. Suivant les principes de l'optique, les 
rayons de lumière fubillent diverfes réfrac- 
tions, felon la denfité des milieux qu’ils ont 
à parcourir, & le degré de convexité ou de 
concavité des corps qu’ils pénètrent : de là 
il s'enfuit que élément qu’habitent les poif- 
fons étant beaucoup plus denfe que lair, 
les rayons de lumière qui tombent fur fa 
furface, doivent éprouver une forte réfrac- 
uon , qui produiroit elle-même un défaut 
confidérable dans l’organe de la vue de ces 
animaux, fi cette imperfe@ion n’éivit com- 
penfée par une conformation particulière de 
ces mêmes organes. L’œil des poiffons doit 
donc préfenter une flrudure particulière & 
différente de celle des quadrupèdes. Il fufit, 
pour s’en convaincre, de comparer la flruc- 
ture de l’œil des animaux terreftres, avec celle 
des poifons. 
L’œil en général eft une efpèce de globe 
plus où moins approchant de l’exaûe fphéri- 
cité, qui eft logé dans une cavité formée par 
les os de la tête, & dans laquelle il peut fe 
mouvoir par laction des mufcles deltinés à 
cet ufage. A la partie poftérieure de ce globe, 
eft un pédicule aflez confidérable, qui, paf- 
fant par une ouverture qu’on trouve au fond 
de lorbite, va fe perdre & fe confondre dans 
de cerveau : ce pet pédicule eft le nef 
optique. Ce nerf eft recouvert de deux enve- 
loppes, qui font l’une & l’autre le prolonge- 
ment des membranes qui contiennent le 
cerveau ; l’extérieure, qui üre fon origine de 
la dure-mére, forme, par fon expanfon , l’en- 
veloppe extérieure de l'œil, à laquelle, à 
caufe de fa dureté , on a donné le nom de 
Jelérotique : cette membrane efl opaque dans 
fa plus grande partie ; mais dans la partie 
anterieure de Porbite , elle prend une cour- 
bure un peu plus convexe, & devient auffi 
tanfparente que les plus belles lames de 
corne : cette partie porte le nom de cornée 
tran/parente, pour la diflinguer du refte de 
la Jelérotique, que quelques Naturalifles ont 
nommée cornée opaque. Sous cette enveloppe, 
on en trouve une feconde qui eft une expan- 
fion de la première, & qu’on nomme choroide, 
Celle-ci s'applique exa@ement contre linté- 
rieur de la /clérorique , jufqu’à l'endroit où 
commence la cornée tranfparente ; là , elle 
s’en fépare , & traverfe le globe de l’œil, 
formant un plan qui fert de bafe à l’efpèce 
de calotte que forme la cornée tranfparente : 
ce plan s'appelle uvée, à caufe de la couleur 
de fa partie interne, qui reflemble à celle 
d’une peau de raifin noir. Sur la partie anté- 
rieure de ce plan, eft placé ce cercle coloré 
qu'on nomme £ris, & qui entoure l’ouverture 
de la prunelle. Derrière cette membrane & 
à très-peu de diflance, on en voit une autre 
qui fe détache auffi de la choroïde, & qu’on 
nomme couronne ciliaire ; celle-ci embraffe 
& uent fufpendu, vis-à-vis la prunelle, un 
corps tranfparent, d’une forme prefque lenti- 
culaire, qu'on nomme criffallin : enfin la 
partie médullaire du nerf optique s’épanouit 
auf, & forme une troifième membrane très- 
fine & comme muqueufe, qui tapifle, fous la 
choroïde, tout le fond de l’œil : on l'appelle 
rétine. Ces différentes membranes ainfi réunies 
partagent le globe de l'œil en trois loges ou 
cavités ; Pantérieure, comprile entre la cornée 
tranfparente & l'iris , communique , par 
ouverture de la prunelle, avec la feconde 
qui eft renfermée entre la même membrane 
de l'iris, la couronne ciliaire, & le criflallin : 
ces deux cavités font remplies d’une liqueur 
anM claire & aufli Auide que l’eau ; elle eft 
appelée Aumeur aqueufe. La troifième cavité, 
qui n’a aucune communication avec les deux 
premières , eft remplie d’une efpèce de gelée 
tranfparente, qu’on appelle humeur vitrée. 
C'eit par le moyen de cette merveilleufe 
