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FONFFUR O0" D U C TI ON. 
ÏL n’eft perfonne qui ne foit faifi d’étonnement 
& d’admiration, en voyant la multitude pref- 
que innombrable des animaux qui couvrent 
la furface du globe : la diverfité de leur forme 
& de leur grandeur, la richefle & léclat de 
leur parure, leurs mœurs, leurs reffources, 
leur indufirie , tout annonce qu’ils font, 
après l’homme, l'ouvrage le plus parfait du 
Créateur, & le plus bel ornement de la na- 
ture; mais toutes ces beautés gagnent encore 
à être examinées dans le détail. L'ame, 
affedée déjà du plaifir & de la fenfation que 
fait à l’œil ce Pedicle raviflant , eft bjen 
lus émue lorfqu’elle approfondit la fin & 
fe moyens de cette flrudure admirable, 
qu’elle examine l'organifation de chaque 
animal en particulier, & fes divers rapports 
avec Pélément qu'il doit habiter. Les qua- 
drupédes , deflinés à vivre fur la fuperficie 
de la terre, & à chercher leur fubfiftance au 
milieu d’une foule d’ennermnis toujours prêts 
à les attaquer, font pourvus de jambes pour 
fe tranfporter d’un lieu dans un autre; & ils 
des remuent ayec d’autant plus d’agilité, qu'ils 
ont plus d’ennemis à craindre & à éviter : 
leur tête eft portée fur un cou qui eft toujours 
en proportion avec la hauteur des jambes, 
afin qu'ils puifflent commodément prendre 
leur nourriture & leur boiffon, Expolés fans 
cefle aux diverfes influences de l'air, des 
faifons, & des climats, leur corps eft cou- 
vert d’une peau plus ou moins fourrée, qui 
les met à couvert de l'intempérie de Pair & 
de fa rigueur des frimas. Dans tous les cas, 
la confutution des guadrupides eft analogue 
au pays qu'ils doivent habiter. Le Chameuu 
qui vit dans les déferts brülans de l’Arabie, 
& le Renne qui habite au milieu des neiges 
du Groenland, préfentent lun & l’autre une 
analogie exclufive à leur climat. 
Les oifeaux, créés pour vivre dans un 
élément fpécifiquement plus léger que leur 
corps, font chargés d’un plumage épais qu'ils 
contradent ou dilatent avec une précifion 
merveilleufe , felon qu'ils veulent prendre 
leur effor, defcendre fur la terre, ou refter 
comme fufpendus en équilibre dans le vague 
des ar Après ces eonfidéraions géné- 
rales, fi on examine en particulier toutes [es 
familles qui compofent cette clafle non- 
breufe, on y découvre une riche harmonie, 
& une infinité de rapports admirables, quis 
en affortiffant ainfi diférens oifeaux aux divers 
climats, répandent par-tout le charme , l’agré- 
ment, & la vie. Chacun a reçu une organi- 
fation appropriée à fa manière de vivre. Les 
oïfeaux carnafliers font pourvus d’un bec 
épais & crochu , de pates armées de ferres, 
& d’aîles garnies de plumes plus fortes que 
celles des autres oïfeaux, afin qu’ils puiflene 
fondre fur leur proie avec plus de rapidité z 
les oifeaux de rivière ont le corps & les 
membres parfaitement conformés pour {e fous 
tenir fur l’eau 3 & la tête terminée par un bee 
large & arrondi, pour qu'ils puiffent déméles 
dans le limon, les alimens qui font le plus con 
venables à leur conftitution : quelques autres 
oifeaux qui habitent les marais, ont le bee 
alongé, pour chercher dans les terres mollea 
les vers & les infeûtes : ceux-ci Pont moins 
long & plus pointu, pour piquer les fruits 
& en extraire un fuc nourricier : ceux-là Pont 
plus gros & plus fort, pour caffer enveloppe 
offeule qui environne une pulpe fucculente 2 
chaque efpèce enfin a reçu de la nature tout 
ce qui pouvoit la favorifer dans la recherche 
des chofes néceffaires à fon entretien & à fæ 
nourriture. Les animaux qui vivent fur la 
terre & dans l'air, font donc organilés pour 
Pélément qu'ils habitent, 
Les poiifons offrent fous ce rapport des 
fingularités auffi frappantes : la conformation 
de leurs organes , leur génération , leurs 
mœurs, & leurs caractères méritent une 
atiention particulière. Deftinés à vivre dans 
un milieu plus denfe que lair, & dificile à 
divifer, leur tronc eft ordinairement elliptique 
& comprimé par les côtés ; leur tête , qui 
forme la parue antérieure du corps, eft 
amincie à fon extrémité ; & groffiffant en- 
fuite dans une proportion uniforme , elle 
préfente une furface conique & prapre à 
divifer la tenacité du fluide. Des véfrcules 
aériennes, fafceptibles de compreflion & de 
dilatation, augmentent ou diminuent la ca- 
pacité de leur corps, & es donnent l& 
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