AVERTISSEMENT. vij 
négliger un caraäère auffi effentiel dans le cours de notre Ouvrage. En corrigeant 
les fauffes indications de Linné à cet égard; en fuppléant, foit par notre propre 
obfervation, foit par celle des autres Ichthyologiftes, à celles qu'il avoit omifes,, 
nous avons afligné le nombre des. rayons qu’on trouve à chaque nageoire; & pour 
évirer des répétitions, qui , à la fin, feroient devenues faftidieufes, nous avons employé 
des abréviations, dont il eft néceffaire de donner ici l'explication. Dans cette 
indication prife au hafard, 
B.4, D.12,P, 10, V.i, À: =, Q. À. Were. 30, cor. 16, 
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on doit diftinguer autant de defcriptions particulières qu'il y a de lettres 
majufcules. La membrane branchioftège eft défignée par la lettre initiale B; la 
nageoire du dos par le D ; celles de la poitrine par le P ; celles du ventre par 
le V;la nageoire de l'anus par A ; & celle de la queue par Q. Le chiffre qui 
accompagne ces lettres, défigne le nombre de leurs rayons. Il faut donc conclure, 
dans l'exemple cité, qu'il y a quatre rayons à la membrane branchioftège ; douze 
à la nageoire du dos ; & dix à celles de la poitrine. Il arrive fouvent que les 
ndgeoires font garnies de rayons flexibles & de rayons épineux. Dans ce cas, nous 
employons un nombre fraétionnaire ; le chiffre inférieur annonce la fomme totale 
des rayons ; & le terme fupérieur défigne feulement le nombre des rayons épineux : 
ainfi, V. : exprime quil y a fix rayons aux nageôires du ventre, dont trois épineux. 
Lorfque la fomme des rayons eft fujette à varier, alors on joint par un trait les 
chiffres qui font les limites de cette variation. A. =, dans l'exemple ci-deflus, 
fignifie qu'il y a neuf ou dix rayons à la nageoire de l'anus, dont trois ou quatre 
épineux. Si deux chiffres égaux font féparés par un trait, comme dans cette 
abréviation Q. <<, il faut conclure qu'il y a quatre rayons épineux de chaque côté 
de Ja nageoire de la queue. 
Le nombre des vertèbres & des côtes étant des caraëtères conftans, & d’une 
très-grande utilité pour reconnoître les efpèces, nous avons mis à la fuite de 
l'indication des rayons, celle de ces parties, après que leur exaétitude a été bien 
conftatée par notre obfervation ou par celle des Naturaliftes. On trouvera ces os 
défignés par les trois lettres initiales de leur nom; les chiffres fuivans en déterminent 
le nombre. 
La nomenclature à été de tout temps un des obftacles Îes plus funeftes aux 
progrès de l’Hiftoire Naturelle. En accumulant fans néceflité des dénominations 
nouvelles, on augmente les difficultés, & bientôt la fcience fe trouve enveloppée 
d'un déluge de mots qu'il eft impoflible de débrouiller, Pour éviter cec inconvénient, 
