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Or, depuis 1872, j'ai pendant vingt ans étudié consciencieuse- 

 ment les animaux des rivages du Pas-de Calais et spécialement la 

 zone des Hermelles, si richement représentée à ^Yimereux, sans 

 apercevoir la moindre trace dWëpophiliis. 



C'est seulement en 1894 que recherchant, pour en envoyer à 

 divers zoologistes, le curieux Collemhole Aclalctes Neptuni Gd., 

 dont on contestait la valeur générique, que j'ai trouvé assez com- 

 munément en août-septembre V Aëpophilus, dans des conditions 

 un peu différentes de celles où l'insecte vit sur les côtes de Bretagne. 



Au lieu de se trouver isolément ou par petits groupes de tubes 

 rampant sur les pierres, les coquilles de Pecten, etc., les Hermelles 

 forment à Wimereux, et surtout derrière le vieux fort de la Tour 

 du Croy, des amas considérables de tubes verticaux dressés et 

 soudés parallèlement en gâteaux rappelant à la surface les alvéoles 

 d'une ruche d'Abeilles (d'où le nom d'alceolata donné par Savigny 

 à cette Annelide). Ces gâteaux s'accumulent comme des Polypiers, 

 constituant peu à peu de véritables rochers artificiels ayant parfois 

 plusieurs décimètres de hauteur et laissant entre eux des cavités 

 iri'égulières, où s'abritent des Homards, des Poulpes, etc., toute 

 une faune très riche et très variée. 



C'est seulement aux grandes marées des sizygies que découvre 

 cette zone et par conséquent les Aëpophilus, comme d'ailleurs les 

 Actaletes, doivent rester complètement submergés pendant des 

 périodes de près de quinze jours. 



Il est vraisemblable que l'air emprisonné dans les anfractuosités 

 des tubes de Hermelles, ou dans ces tubes eux-mêmes lorsque la 

 mer remonte, suffit à assurer à ces animaux l'oxygène nécessaire 

 à leur respiration. On sait d'ailleurs que cet air est retenu en une 

 couche visible autour de l'animal par les poils dont sont recouverts 

 les téguments. 



Depuis 1894, j'ai recueilli plusieurs lois ÏAëpopJdlus à Wimereux 

 sans en faire l'objet d'une recherche spéciale. Il me paraît toute- 

 fois que l'insecte est devenu plus rare. 



Le fait qn Aëpophilus a été observé communément de divers 

 côtés en 1878-80, puis en 1894-96, semble prouver qu'il appartient 

 à cette catégorie d'animaux qui, sous l'influence des courants sans 

 doute, apparaissent avec une certaine périodicité dans des localités 

 où on ne les retrouve plus ensuite pendant un certain nombre 

 d'années. 



Sans avoir eu la preuve expérimentale du fait, je crois que 

 V Aëpophilus vit surtout aux dépens des Annélides tubicoles du 

 genre Sabellaria. 



