94 A MAGYAR TUD. TÁRSASÁG ÉRTEKEZÉSEI. 



nagyobb vigyázattal lenni, a' palaeontologiai megliatárzásokban, nebogy 

 a' valóság' útjáról a' mesék' országába tántorodjunk. 



Ügyes és az összebasonlitó-anatomiában jártas természetvizsgá- 

 ló egyébiránt gyakran egy ásvány csontdarabból is képes meghatározni, 

 micsoda állaté volt egykor ez vagy amaz állatcsont. Fényes bizonysá- 

 gát adá ennek egykor Cuvier a' halhatatlan franczia természetvizsgáló. 

 A' megholt Jefferson , éjszakamerikai elnük Cuvier-nek egy magánosan 

 talált körömcsontdarabot külde. Jefferson maga a' csont' nagysága 's 

 alakjából itélve, valami óriási nagyságú húsevő állat' csontjának tartá 

 azt. De Cuvier a' boncztan' törvényeinek mély ismeretéből indulva, 

 az ízlapok' bizonyos jellemeiből megmutatta, hogy azon állata' lajhár- 

 ral vagy Bradypussal rokon volt. 'S ezt ő akkor monda , mikor még 

 az óriási ásványlajhár nem ismertetett. Csak később fedeztettek fel 

 egy virginiai barlangban, ezen szörnyű állatnak (Megalonix, nagykör- 

 mű) többi csontjai, mellyek Cuvier' határzatának pontosságát tökélete- 

 sen bebizonyítják '). 



Miként lehet biztosan menni az ásvány-csontok' meghatározásá- 

 ban, s így az állatok' ujraösz verakásában (restoration of animals, mint 

 az angolok mondják) ; miként lehet jelesen meghatározni , micsoda se- 

 reghez, vagy családhoz tartozott azon állat, mellynek csontja, bármilly 

 töredék legyen is az, előttünk van; végre micsoda nemhez tartozott, 

 's ha azon nem különbözött-e és miben a' most élő nemtől, azt Cuvier 

 a' hasonlító-anatómia' világánál kivívta. Ezen nagy érdekű és fontos 

 tudomány, mellyre Cuvier' kezei alatt uj évszak nyílt fel, nyujtá az 

 elvet, az elveszett állatnemek' ujraöszverakására , 's ezen elv, az ala- 

 kok' kölcsönős viszonya (corrélation des formes), melly által valamelly 

 állat' minden részét ki lehet találni, akármelly más rész által. Egy 

 olly mesterséges gépelyben mint az állati test, világos hogy minden 



') Sur le Megalonix, Riiimal de la famille des paresseax , iiiaU de la taille du 

 Boeuf, dönt les ossements ont été découverts en Virginie , en 1796. Annales du 

 Museuiu d' hist. nat. Toiiie V. p. 358. 



— Descr'iption of the fossil Bones of the Megalonix in Dr. Harlans Medical 

 and Physical Rechearches. 



