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8 Konkurrenz zw. verschied. Formen. 
ist es die Frage, ob die Eindringlinge neben den letzteren noch genügend 
Raum finden, oder ob es ihnen gelingt, sich denselben durch theilweise oder 
vollständige Verdrängung der Ureinwohner zu erkämpfen. Dass eine der- 
artige, bis zur theilweisen Ausrottung einer Formengruppe führende Konkurrenz 
zwischen verschiedenen Formengruppen thatsächlich stattgefunden hat, ist 
nicht zu bezweifeln; sind doch verschiedene in das Gebiet jüngerer Formen 
eingestreute, weit von einander getrennte Vorkommnisse älterer Formen 
nicht wohl anders zu erklären, als dass man sie als Relikte eines ursprünglich 
viel weiteren, zusammenhängenden Reiches anspricht, das durch Vordringen 
neuer, jüngerer Formen verkleinert und in zum Theil weit von einander 
getrennte Sondergebiete aufgelöst worden ist. Findet ja selbst vor unseren 
Augen ein solcher Kampf statt, jener Vernichtungskampf nämlich, den die 
vom Menschen eingeschleppten europäischen Formen der jüngeren, ver- 
breitungskräftigen Familie der Lumbrieidae gegen die schwächeren Glieder 
der Familie Megascolecidae führen. (Vergl. das Kapitel „Verschleppung 
durch den Menschen“, Abschnitt: „Verdrängung der endemischen Regen- 
würmer durch eingeschleppte“, unten p. 24.) 
Mit welchen Waffen dieser Kampf ausgefochten wird, darüber können 
nur Vermuthungen ausgesprochen werden, da direkte Beobachtungen meines 
Wissens nicht vorliegen. An einen direkten Kampf zwischen Individuen der 
verschiedenen Gruppen ist hierbei wohl nicht zu denken. Eher mag schon 
der Wettbewerb um die vorhandene Nahrung eine Rolle spielen. Ein wesent- 
liches Moment ist zweifellos auch die Veränderung im Charakter der Oert- 
lichkeit durch gewisse Formen. Es ist nachgewiesen, dass durch die Thätigkeit 
gewisser Regenwürmer eine bedeutsame chemische Veränderung des Bodens 
hervorgebracht wird. Alle Formen, denen diese Veränderung schädlich ist, 
müssen in dem Bereich jener in hervorragendem Maasse chemisch wirksamen 
Regenwürmer zu Grunde gehen. Auch eine Veränderung in der Konsistenz 
des Bodens und in seiner Durchlässigkeit für Wasser wird durch gewisse 
Formen in sehr hohem Grade bewerkstellist. Stark arbeitende, viele und 
tiefe Röhren grabende Formen werden den Boden stark lockern, das Ein- 
dringen von Wasser befördern und damit den Feuchtigkeitsgehalt des Bodens 
stärker ändern, als anderen Formen zuträglich ist. Nachweislich sind 
gewisse Formen sehr empfindlich in Bezug auf den Feuchtigkeitsgrad ihres 
Wohnortes, wie daraus erhellt, dass sie bei stärkerem Regen ihre Wohnröhren 
verlassen — daher ja der Name „Regenwurm“. (Bekannt ist das Experiment, 
dass man gewisse Arten durch starkes Begiessen des Bodens zum Verlassen 
ihres Aufenthaltsortes veranlasst.) Auch eine direkte Beschädigung der Wohn- 
röhren empfindlicherer Formen mag durch stark arbeitende kräftigere Formen 
verübt werden. Eine Form, die in geringer Tiefe unter der Oberfläche wagerechte 
Gänge zu machen pflegt, wird durch die Nachbarschaft von senkrecht und 
tiefer grabenden Formen geschädigt. Die senkrechten Gänge der letzteren 
schaffen, jene wagerechten kreuzend, neue Zugänge zu denselben und stören 
dadurch jene empfindlicheren Formen, indem sie die Zugänglichkeit für Wasser 
oder für Feinde der Regenwürmer (z. B. Tausendfüsser) zu deren Wohnräumen 
verstärken. Auch das numerische Verhältniss der Nachkommenschaft mag 
bei der Ausbreitung und Unterdrückung verschiedener Formen maassgebend 
werden. Wenn ein bestimmtes Areal eine bestimmte Anzahl von Individuen 
beherbergen und ernähren kann, so wird bei Ueberproduktion von Nach- 
kommenschaft und bei prozentual gleicher Eliminirung dieser Ueberproduktion, 
soweit nicht andere Faktoren hinzukommen, allmählich diejenige Form die 
Oberhand gewinnen, deren Nachkommenschaft ein numerisches Uebergewicht hat. 
