Megascoleeinen. 101 
Geographische Verbreitung: Keine andere Oligochaeten-Gruppe lässt die 
Geschicke ihres Stammes in den verschiedenen geologischen Perioden an 
der recenten Verbreitung so plastisch hervortreten, wie die Unterfamilie der 
Megascolecinae. Die Gebiete der verschiedenen Altersklassen, z. T. nur an 
spärlichen Relikten feststellbar, lassen deutlich verschiedenartige Macht-Perioden 
erkennen, in denen sich das Gebiet des Stammes ausweitete und wieder ein- 
engte, um sich später in anderer Richtung wieder zu dehnen. 
Die Hauptmasse der Megascoleeinen ist auf eine rein terricole Lebens- 
weise angewiesen. Eine Ausnahme bilden nur eine limnische ‘Pheretima- 
Art, P. Dunckeri MicHusn., und die littorale Gattung Pontodrilus. Die 
Glieder dieser Gattung haben sich an das Leben am Meeresstrande gewöhnt 
und zwar anscheinend in so hohem Grade, dass sie an anderen, nicht-halinen 
Öertlichkeiten überhaupt nicht mehr leben können. Sie repräsentiren eine 
der wenigen Gruppen, die rein littoral sind und nie in bedeutender Ent- 
fernung vom Meeresstrande gefunden werden. Wenn wir die eine limnische 
Form, zweifellos eine sekundäre, ziemlich junge Anpassung, auch nicht von 
ihren Gattungsgenossen zu sondern brauchen, so müssen wir doch bei der 
Erörterung der geographischen Verbreitung die Gattung Pontodrilus gesondert 
betrachten. Kein anderer Fall zeigt so deutlich den Einfluss der Lebens- 
weise auf die Art der Verbreitung, wie die geographische Verbreitung der 
littoralen Gattung Pontodrilus verglichen mit der der nächstverwandten, 
aber rein terricolen Gattung Plutellus. 
Betrachten wir zunächst die geographische Verbreitung der rein terricolen 
Megascolecinen, das heisst der Megascoleeinen mit Ausschluss der Gattung 
Pontodrilus. 
Die Megascoleeinen sind zweifellos entsprossen aus den Notiodrilen 
Australiens, die in den ganz isolirten und durch breite Wüstenbezirke vor der 
Einwanderung jüngerer Formen geschützten Oasen Zentral- und Nordwest- 
Australiens noch jetzt die Alleinherrschaft ausüben und in einzelnen Funden 
auch in Nord-Australien und Queensland beobachtet worden sind. Als wenig 
veränderter Ueberrest des zwischen Notiodrilus und den Megascolecinen 
vermittelnden Uebergangsgliedes ist die queensländische Form Diplotrema 
fragile W. B. Sp. anzusehen. 
Die Sprossung der Megascolecinen aus Diplotrema - artigen 
Acanthodrilinen geschah höchst wahrscheinlich in einer Periode, da Neu- 
seeland schon vom australischen Kontinent abgetrennt war; denn 
hier entwickelten sich aus Notiodrilus andere Gruppen, die Neodrilus-Gruppe 
der Acanthodrilinen und die Octochaetinae, während die Megascolecinen 
hier nur durch ganz spärliche, fragliche Vorkommnisse vertreten sind, die 
aller Wahrscheinlichkeit nach erst durch den Menschen eingeschleppt wurden. 
Für Didymogaster sylvatıca FurreH., die zugleich in Neuseeland und 
Australien beobachtet wurde, also eine peregrine Form ist, dürfen wir 
das als sicher annehmen; aber auch für die anderen Formen (Notoscolex 
orthostichon (SCHMARDA) und Diporochaeta intermedia (Bep».) von Neu- 
seeland, sowie D. chathamensis BENnHAMm von den Chatham-Inseln) ist es 
wahrscheinlich, denn sie gehören nicht der niedrigsten Megascolecinen-Stufe 
(Plutellus) an, sondern mittleren Stufen. Zumal das Vorkommen von zwei 
Arten der Gattung Diporochaeta kann schwerlich als ein praekulturelles 
angesehen werden. Diese Gattung ist wahrscheinlich vollkommen auf Australien 
beschränkt (von der zweifelhaften D. pellueida (Bourne), fraglicherweise 
von Vorderindien, müssen wir absehen) und nahm anscheinend nicht Theil 
an der unten zu schildernden Ausbreitung der Megascolecinen nach Norden 
