102 Megascoleeinen. 
und Nordwesten über Australien hinaus. Der Ursprung dieser Gattung ist 
also wahrscheinlich jünger als die Isolirung Australiens gegen Norden und 
Nordwesten und also auch viel jünger als die Isolirung Neuseelands von 
Australien. Es darf aber nicht ausser Acht gelassen werden, dass die obigen 
Schlussfolgerungen nicht absolut sicher sind. Es könnten ja auch in Neu- 
seeland später noch Plutellus-Arten, die niedrigsten Stufen der Megascolecinen- 
reihe, die sonst überall das Auftreten der mittleren Stufen, Notoscoler, 
begleiten, gefunden werden. Auch das auf der sonst so beschränkten Ver- 
breitung der Gattung Diporochaeta beruhende Argument ist nicht ganz 
einwandfrei, einentheils wegen des allerdings fraglichen Vorkommens einer 
Art dieser Gattung in Vorderindien (D. pellueida (BouRNE)), anderentheils 
wegen der Verbreitung der nahe verwandten Gattung Perionyx ausserhalb 
Australiens. 
Verfolgen wir nun die Geschichte des Hauptstammes der Mega- 
scoleeinen, der Reihe Plutellus-Megascolides- (oder Trinephrus-) Notoscolex- 
Megascolex- Pheretima. Die Megascoleeinen der ältesten Form, Plutellus, 
nahmen zunächst Besitz von der östlichen Hälfte Australiens einschliesslich 
Tasmaniens. Ob sie jemals auch in die zentralen und westlichen Gebiete 
Australiens eingedrungen sind, oder ob die Wüstenbildung frühzeitig genug 
eine Schranke für ihr Vordringen westwärts bildete, muss dahingestellt bleiben. 
Die spärlichen bis jetzt vorliegenden Terricolen-Funde aus den Oasen dieser 
Wüsten gehören jedenfalls ausnahmslos der Wurzelgattung Notiodrilus an. 
Die Gattung Plutellus verbreitete sich aber nordwärts weit über die Grenzen 
Australiens hinaus, und zwar einerseits bis Ceylon (2 Arten), andererseits 
bis in das Cordilleren-Gebiet Nord- und Zentral-Amerikas (5 Arten). Die 
kleinen Gattungen Megascolides und Trinephrus, die zwischen der niedersten 
Megascoleeinen - Gattung Plutellus und der höheren Stufe, der Gattung 
Notoscole.r, vermitteln, sind ganz auf Australien (incl. Tasmanien) beschränkt. 
Es ist wohl kaum anzunehmen, dass diese Beschränkung in der Verbreitung 
auf einer Beschränkung der Verbreitungsmöglichkeit beruht. Vielleicht ist 
die Ursache derselben darin zu sehen, dass die Verbreitungsmöglichkeit nicht 
voll ausgenutzt wurde. Vielleicht auch sind etwaige ausseraustralische Glieder 
dieser Gattungen im Kampfe ums Dasein zu Grunde gegangen; finden wir 
doch auch von der in Australien durch 38 Arten vertretenen Gattung Plutellus 
nur 7 reliktenartige ausseraustralische Arten. Wir dürften also von vornherein 
von jenen kleinen Gattungen, die im Hauptquartier Australien nur in 4 bezw. 
8 Arten aufgefunden sind, nur eine sehr geringe Zahl ausseraustralische 
Arten erwarten. Die wahrschemlich durch Vermittelung dieser kleineren 
Gattungen aus Plutellus entsprossene Gattung Notoscolex, die die nächst 
höhere Stufe in der Hauptreihe der Megascolecinen bildet, nahm noch Theil 
an der weiten Verbreitungsmöglichkeit der ältesten Megascolecinen. Wir 
finden diese Gattung Notoscolex, als deren Hauptquartier ebenfalls die östliche 
Hälfte Australiens erscheint, in Ceylon durch 7 Arten, in Nordamerika durch 
1 Art vertreten. Welcher Gestalt die Verbindung zwischen diesen weit- 
vorgeschobenen Posten und Australien war, lässt sich nicht feststellen, da 
diese niedrigsten Megascoleeinen in den Gebieten, die jetzt zwischen jenen 
extremen Posten und dem Hauptquartier liegen, vollständig ausgerottet 
erscheinen, im indo-malayischen Gebiet zweifellos durch den alles erdrückenden 
jüngsten Megascolecinen-Spross, die Gattung Pheretima, verdrängt. ‚Jene 
vorgeschobenen Posten haben sich als typische, weit isolirte Relikte erhalten. 
Auf der nächsten Stufe, repräsentirt durch die Gattung Megascolex, sehen 
wir die frühere Ausbreitungsmöglichkeit sehr stark eingeschränkt, insofern 
