2 INTRODUCTION. 
question ; ils n'avaient entre leurs mains aucune des formes abyssales 
que mirent au jour les explorations maritimes et ce sont ces formes, 
plus que toutes autres, qui permettent de résoudre définitivement le 
problème. Certaines d’entre elles, en effet, sonttrès primitives ; elles ont 
conservé les caractères externes et probablement aussi l’organisation des 
Brachyures de l’époque secondaire, ce qui les rend propres à fournir 
des renseignements sur l’histoire naturelle du groupe. Ces Crustacés pri- 
mitifs appartiennent tous à la division des Dromiacés ; en les étudiant, 
l’un de nous (1) à mis en évidence les affinités fort étroiles qu'ils pré- 
sentent avec les Macroures de la famille des Homaridés et établi, sans 
conteste, croyons-nous, l’origine homarienne des Brachyures. Depuis, 
M. Ortmann (2), rectifiant ses idées antérieures, a cru trouver des rela- 
tions entre les Crabes et les Macroures de la famille des Eryonidés, mais 
nous sommes persuadés que les opinions de cet auteur se seraient 
moditiées s'il avait eu à sa disposition les formes primitives du groupe 
des Dromiacés (3). Dès 1880, M. Boas (4) était arrivé à des notions plus 
exactes sur l’origine des Crabes; il les rapprochait surtout des Thalis- 
sinidés du genre Axius, c'est-à-dire des Macroures qui se rattachent le 
plus étroitement aux Homaridés. 
En même temps qu'il pressentait les relations réelles des Crabes, 
M. Boas (5) fixait, avec une grande exactitude, l’origine zoologique des 
Anomoures. Malgré leurs affinités étroites avec l'Axius, dit-il, on ne peut 
cependant, les « faire dériver directement de ce genre. Il y a, en effet, 
des caractères par lesquels ils s’écartent de tous les Thalassinidés connus 
et se rapprochent des Homaridés ». Gette opinion s’est trouvée depuis 
confirmée par l'étude des Crustacés abyssaux; les Paguridés primitifs, 
(1) E.-L. Bouvien, Sur l'origine homarienne des Crabes (Brachyures). Comptes rendus de l'Acad. 
des Sciences, t. CXIX, p. 350, 352, 1894. — Sur l'origine homarienne des Crabes ; étude comparative 
des Dromiacés vivants et fossiles. Bull. de la Soc. philomath. de Paris, sér. 8, L. VU, p. 34, 111, 
1896. 
(2) A.-E. Onruaxx, Dus System der Decapoden-Krebse. — Zool. Jahrbüch., Syst., B. IX, p. 436, 1S96. 
(3) Telle est aussi l'opinion qu'émet M. Alcock dans un intéressant mémoire sur les Brachyures 
primitifs ou Dromiacés (Journal of Asiatic Society of Bengal, t. LXVII, part. Il, n° 3, 1890). 
« Les Dromiacés, dit-il, rattachent directement les Crabes aux Homaridés... On n'en saurait 
douter quand on a pu faire l'étude d'une bonne collection dans l'alcool » (p- 125). 
(4) J.-E.-V. Boss, Studier over Decapodernes Slægtskabsforhold. — Vid. selsk. Skr., Naturv. 0g 
math., 6 Rrkke, p. 205, 1880. 
5) J.-E.-V. Boas, loc. cit, p. 200, 
