PRÉFACE IX 
traite comme on à fait de lembranchement des Mollusques, 
c’est-à-dire que lon écrit un petit chapitre d’Anatomie comparée 
tel qu’on le ferait pour une Anatomie comparée vraie, en se pla- 
cant au point de vue de la variation des fonctions et de leurs 
organes sans se préoccuper des animaux qui les possèdent. Puis 
on passe à la sous-classe, à l’ordre, au sous-ordre, toujours de la 
mème manière, et c’est seulement alors que l’on change de plan. 
Là, brusquement, on tombe dans la Zoologie pure, c’est-à-dire 
que l’on fait défiler sous les yeux, les familles, les genres princi- 
paux, voire mème les espèces les plus importantes sans en faire 
connaitre autre chose que les caractères presque exclusivement 
extérieurs qui seuls les distinguent. 
Est-ce de la Zoologie? 
Non! 
Est-ce de lAnalomie comparée? 
Pas davantage ! 
Ce sont des chapitres d’Anatomie comparée emboîités les uns 
dans les autres et dont le dernier de chaque groupe contient un 
chapitre de Zoologie pure. 
Est-ce au moins une science mixte complétant l’une par 
l’autre celles dont elle prend les titres? 
Moins encore! Car, ce qui manque à l’Anatomie comparée 
pour une connaissance entière de l'être et des êtres, c’est le 
lien de ces organes décrits séparément, dans l’individu qui les 
possède; or, la partie zoologique ne le donne pas puisqu'elle 
ne définit plus que les caractères extérieurs. Ce qui manque à la 
Zoologie, pour cette mème connaissance, c’est la conformation, 
la disposition, les rapports des organes internes dans chaque 
forme ; or, les chapitres anatomiques ne l’indiquent pas, restant 
toujours dans le vague et l’impersonnel. 
L'étudiant arrive à la fin du chapitre des Mollusques, sans 
qu'on lui ait jamais expliqué comment est organisé, dans son 
ensemble, un quelconque de ces animaux. C’est cependant ce 
qu'il lui aurait fallu pour dissiper les brumes que laisse dans son 
cerveau le vague désespérant des descriptions abstraites. Il à 
besoin de grouper ces notions sans lien en un tableau où il puisse 
reposer sa vue sur un ensemble défini qui parle à l'imagination, 
et, par suite, ait quelque chance de rester dans la mémoire. 
