RHIZOPODES 63 
a aucune place prédestinée à cette issue : tout point du corps peut servir 
d'anus aussi bien que de bouche. L'animal ne paraît guère en état de 
faire un choix entre ses aliments, et souvent 1l absorbe des particules 
qu'il doit rejeter tout entières sans en avoir tiré aucun profit. 
Respiration et excrétion. — La vésicule pulsatile est une vacuole perma- 
nente, sans parois propres, située dans l’'endoplasme et qui, rythmique- 
ment, se contracte, disparait un moment, puis reparaît à la mème 
place. Nous verrons plus tard que, chez d’autres Protozoaires plus 
élevés en organisation, les Ciliés et même les Flagellés, la vésicule 
communique avec le dehors, au moins au moment où elle se contracte, 
et expulse le liquide qu'elle contient. Ce liquide a été introduit dans 
l'organisme, soit avec les aliments, soit par diffusion par toute la sur- 
face et, en traversant le corps, il a pu céder au cytoplasme son oxygène 
et se charger de l’acide carbonique et des produits de désassimilation 
solubles de celui-ci. Il pourvoit donc aux fonctions respiratoire et excré- 
trice à la fois. Chez les Rhizopodes, il est extrèmement probable qu'il en 
est de même, mais la chose est beaucoup moins nette, et bien des ob- 
servateurs dignes de foi assurent que le liquide chassé par la systole se 
répand dans la couche superficielle du corps, pour produire une sorte 
de circulation plutôt que pour exercer les fonctions indiquées plus haut. 
On ne voit pas bien en quoi cette circulation serait nécessaire, mais il 
faut bien admettre aussi que les autres fonctions attribuées à la vésicule 
peuvent s’accomplir sans elle par des échanges osmotiques s'étendant à 
toute la surface du corps, car beaucoup de Rhizopodes sont absolument 
privés de cet organe ('). 
En somme, la question réclame de nouvelles recherches. 
Association, colonies. — Cette facilité du protoplasma des Rhizopodes à 
se souder à lui-même se manifeste non seulement entre les pseudo- 
podes d’un mème individu, mais aussi entre ceux d'individus voisins. Le 
plus souvent, deux Rhizopodes de mème espèce qui se rencontrent passent 
l'un contre l’autre, puis s'écartent, tout comme d’un autre objet quel- 
conque. Mais d’autres fois (cela dépend des espèces et de l’état des 
individus) on les voit se souder et rester unis. L'union peut se limiter 
aux pseudopodes ou aller jusqu'à la fusion complète des cytoplasmes. 
Ce n'est pas là d’ailleurs un acte sexuel, car les noyaux nese fusionnent 
pas, le nombre des individus ainsi réunis est variable et parfois très 
considérable, et enfin il n’en résulte aucun phénomène de reproduction. 
C'est une simple association coloniale, végétative, qui a pour but la dé- 
fense ou l’attaque, l'animal pouvant ainsi, grâce à son volume, échapper 
à des ennemis trop petits, ou englober des proies plus volumineuses. 
Le plus souvent, d’ailleurs, ces associations ne sont que temporaires, 
mais quand la fusion a été complète, il est presque certain que les indi- 
. (est possible que la vésicule soit nécessaire seulement chez ceux où les produits 
excrémentitiels se trouvent être très peu solubles. 
