414 LES INFUSOIRES 
I n’y à pas de choix d'ordinaire dans les aliments. La particule qui 
se présente est acceptée sans examen. On peut faire absorber à l'animal 
des poudres inertes qu'il doit rejeter comme fèces sans en avoir rien 
extrait. On peut mème l'empoisonner par des substances nocives. Parfois 
cependant, on voit des particules entraînées par le tourbillon jusqu'à 
la bouche ressortir sans avoir été admises ('). 
Défécation. — Quand les vacuoles alimentaires sont réduites à l’état 
de vacuoles à /êces, elles sont peu à peu entrainées vers l'anus ; souvent 
deux ou un plus grand nombre se fusionnent en éclatant l’une dans 
l'autre et mêlent leur contenu. Quand une de ces grosses vacuoles est 
arrivée en face de l'anus, elle est poussée par une contraction de l’en- 
doplasme ambiant, écarte le plasma cortical, entr’ouvre la fente préexis- 
tante de l'ectoplasme et de la membrane, et est expulsée au dehors avec 
une certaine énergie. L'anus se referme immédiatement derrière elle 
par accolement intime de ses parois. 
Excrétion. — L'excrétion a lieu par le moyen de la vésicule pul- 
satile et de ses annexes. L'alimentation introduit de l’eau dans le 
corps en masse beaucoup plus considérable que les aliments solides 
dont elle est le véhicule. Cette eau n'est que partiellement expulsée 
au moment de la défécation. D'autre part, de l’eau pénètre par 
osmose à travers le tégument. Cela est prouvé par le fait que quelques 
Ciliés privés de bouche, comme certaines Opalinides (Anoplophrya, 
Hoplitophrya, par exemple), n’en expulsent pas moins beaucoup d'eau 
par leur vésicule. Toute cette eau qui pénètre sans cesse dans le corps 
doit nécessairement en sortir. La vésicule pulsatile lui en fournit le 
moyen. Mais en traversant l'organisme, l’eau s’est chargée de tous les 
produits de désassimilation et les entraîne ainsi au dehors. On n'a pu 
démontrer par l'analyse la présence de ces produits dans le liquide 
expulsé. Mais cela résulte de l'examen des phénomènes. Un être aussi 
actif que notre Cilié, en mouvement nuit et jour pendant toute sa vie et 
qui absorbe des quantités formidables de nourriture, a nécessairement 
beaucoup de produits de désassimilation à rejeter et s’il n'utilisait pas 
pour cela la voie si naturelle de la vésicule pulsatile, on ne voit pas 
par où il pourrait s'en débarrasser. Ces produits de désassimilation 
nous apparaissent assez souvent précipités à l’état solide sous la forme 
de grains d’excrétion. Or ces grains ne sont pas évacués par l'anus. 
Cependant ils disparaissent peu à peu lorsque l'animal est soumis au 
jeûne. Il faut donc qu’ils aient été dissous et expulsés à l’état liquide : 
il n'y a que la vésicule qui puisse remplir cette fonction. Sans doute, 
l’urate de soude, s’il y en a dans les grains d’excrétion est lente- 
ment dissous en nature, quant au phosphate bicalcique (PO*)° Ca* H° 
acide digère les substances albumineuses. Il attaque la chlorophylle, l’amidon, mais 
ne semble pas les digérer. 
(1) Ce n’est guère que chez les Vorticelles que l’on a observé ce triage. 
