CILIÉS 415 
insoluble, il doit passer à l'état de phosphate monocalcique soluble 
(PO) Cal”. 
Respiration. — Mais l’eau qui traverse ainsi l'organisme est chargée 
d'oxygène à son entrée. L'animal trouve donc tout naturellement en 
elle l'élément nécessaire à sa respiration, et si l’on analysait l'eau 
expulsée par la vésicule on y trouverait sans doute CO* en proportion 
plus grande que dans le liquide ambiant. La vésicule est donc à la fois 
l'organe de l’excrétion et celui de la respiration (°). 
Fonctionnement de la vésicule pulsatile et des canaux sécréteurs. — Voyons 
maintenant comment la vésicule fonctionne (fig.694). Prenons le phéno- 
mène au moment où, venant de se vider, elle a disparu. n'y a alors autre 
chose que les dilatations terminales (v. s.) des canalicules afférents déjà 
assez fortement distendues par l’afflux incessant du liquide qui leur arrive 
du réseau (t). Ces dilatations n'ayant plus devant elles qu'un espace libre 
occupé par du plasma cortical et se vidant ensemble dans cet espace, 
reconstituent d'emblée une vésicule pulsatile (V. p. 409) en état de 
demi-diastole et de forme plus ou moins irrégulière. 
Cette vésicule est alors creusée dans une forte masse de plasma 
cortical et séparée du pore excréteur par une épaisse lame de cette sub- 
stance (V. p. 403, fig. 691). Mais elle continue à recevoir du liquide 
des mêmes dilatations terminales qui lui en ont déjà fourni; elle grossit 
et peu à peu amincit la lame qui la sépare de son orifice en même temps 
qu'elle s’arrondit et se dessine avec un contour plus accusé. Il semble 
qu'à mesure qu’elle se gonfle, elle éprouve plus de peine à recevoir 
d'autre liquide comme si sa dilatation excitait la contractilité du plasma 
qui forme ses parois. Toujours est-il que, lorsqu'elle est bien remplie, 
il y a comme une courte pause et, brusquement, la mince lame de plasma 
cortical qui la séparait encore du pore excréteur se rompt et le liquide 
s'échappe par ce pore (*). 
() Bürscuzt croit que la vésicule ne sert qu'à la respiration et nie la fonction 
excrétrice. Mais Maupas fait remarquer avec raison la nécessité physiologique de 
l’excrétion et invoque le fait de la présence d’une vésicule pulsatile chez certaines 
zoospores vertes qui, ayant de la chlorophylle, n’ont pas besoin de l'oxygène extérieur. 
Cependant certaines Opalinides (Opalina) n’ont pas de vésicule et si, sans son aide, 
elles évacuent leurs produits d’exerétion, les autres Ciliés devraient pouvoir en faire 
autant. Cela dépend peut-être du degré de solubilité de ces produits. Il se pourrait 
que, dans certains cas, étant très solubles, ils soient éliminés par simple exosmose 
tandis que d'ordinaire ils auraient besoin du courant incessant déterminé par la 
vésicule. 
() Bürscazt a émis l’idée que la systole de la vésicule est due à une simple force 
physique, la tension superficielle qui, en raison de la forte courbure de la vésicule est 
supérieure à celle du liquide extérieur. La vésicule se viderait dans ce liquide dès que 
la lame de plasma cortical qui l'en sépare a disparu, comme une petite goutte d'eau 
se vide dans une grosse quand elle arrive à son contact sur une surface qu'elles ne 
mouillent pas et qui leur permet de conserver leur forme sphérique. Il est possible 
que cette force intervienne, mais, au début de la systole tout au moins, la con- 
tractilité du plasma cortical intervient aussi, car nous avons vu que la systole com- 
