HOLOTRICHIDES : GYMNOSTOMIDES 433 
des canalicules excréteurs. Ils sont de deux sortes. Les uns destinés à 
l'attaque (fig. 713, tr. off.), les autres défensifs (fig. 715, tr. def.). 
Les trichocystes offensifs sont de petits dards acérés, disséminés autour 
de la bouche ou dans ses parois, que l’animal projette comme des flèches 
à une assez bonne distance de lui par une simple contraction qui a son 
origine hors du trichocyste, en sorte que celui-ci ne subit pas de modi- 
fication dans sa structure quand il est projeté. On le retrouve hors du 
corps avec le même aspect qu'il avait sous le tégument. Lorsque l'animal 
en chasse à rencontré une proie, souvent un Infusoire plus gros que 
lui, il lui décoche ces petites flèches et le paralyse, grâce sans doute à 
quelque venin spécial dont elles sont mouillées. Toujours est-il que l’être 
atteint est non pas tué, mais paralysé, car sa vésicule pulsatile continue 
à battre lentement; il devient inerte et peut être dévoré d’une pièce ou 
déchiqueté par son ennemi. On voit parfois celui-ci revenir à la charge 
plusieurs fois sur la même victime, la heurtant de sa tête et lui déco- 
chant chaque fois une nouvelle volée de traits. 
Les trichocystes défensifs sont disposés en couche régulière sur toute 
la surface du corps. Ils ont la forme d'un ovoïde très allongé dont la 
grosse extrémité est surmontée d’une petite pointe conique qui, sans 
doute, sert à transmettre l'excitation qui détermine l'explosion. Car c'est 
une sorte d’explosion qui se produit, par laquelle le trichocyste se déve- 
loppe avec la rapidité de l'éclair en une aiguille fine et acérée d'une 
longueur dix fois supérieure à la sienne (fig. 716). Cette aiguille, en 
raison même de sa longueur, dépasse de beaucoup la surface et peut 
blesser l'ennemi. Elle est elle-même entrainée d'ordinaire hors des tégu- 
ments et tombe à côté de l'animal. 
Les trichocystes des deux sortes semblent formés d’une substance 
plasmatique durcie (°). 
Fig. 716. 
{) On ne sait pas au juste quelle est cette substance et on ne 
sait pas du tout par quel moyen les trichocystes défensifs subissent 
la transformation soudaine que nous venons de décrire. On a pensé | | 
à un filament spiral bandé sous une membrane qui éclaterait à un | | 
moment donné. Mais on ne retrouve rien de cette prétendue mem- | | 
brane et l’on n’a jamais vu ce prétendu spiral. C’est une élongation [| | 
brusque d’un ovoide en une aiguille. Au bout de la pointe du tricho- Il | 
cyste défensif, on retrouve une petite masse (fig. 716) qui serait peut- [| 
être un reste de l’appareil, entraîné là par l'explosion. 
Les Gymnostomidæ n'ont pas tous des trichocystes, les Enchelinæ 
n’en ont souvent pas, Loxodes et d’autres encore en sont dépourvus. e 
Pour l’ensemble des Holotrichides voici, d’après Maupas, la liste des Trichocystes 
genres où on en rencontre, et encore pas toujours dans toutes les  défensifs 
espèces. Paramæcium, Cyrtostomum, Tillina, Nassula, Ophryoglena, (d’ap. 
Pleuronema, Prorodon, Enchelys, Lacrymaria, Lagynus, Didinium, Maupas). 
Amphileptus, Dileptus, Trachelius,. Loxophyllum, Urocentrum. Parmi 
les autres ordres, on en trouve seulement chez un Hétérotrichide, Srombidium 
(S.sulcatum et S. urceolare) et chez un Péritrichide, Æpistylis(E.umbellaria). Enfin on 
en trouve, parmi les autres classes, chez deux Polykrikos qui sont des Dinoflagellés et 
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