CARACTÈRES DES PROTOZOAIRES 521 
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Caractères généraux des Protozoaires. 
Le Protozoaire est essentiellement un être unicellulaire. Lorsque plu- 
sieurs cellules s'unissent pour former l'individu, ces cellules sont toutes 
homologues et homodynames et cette individualité polycellulaire n’est 
guère qu'une colonie d'individualités unicellulaires toutes complètes en 
elles-mêmes et capables de vie indépendante. Dans certaines formes 
cependant, chez les Volvocines, par exemple, on observe un commen- 
cement de différenciation des individus de la colonie en des sens diffé- 
rents mais, en tous cas, ces différenciations portent sur des cellules 
isolées ou des groupes cellulaires massifs et non sur les assises dispo- 
sées en membranes concentriques et comparables aux feuillets des 
Métazoaires (*). 
La cellule unique qui forme le corps de tous les Prolozoaires pos- 
sède les parties essentielles de toute cellule, le cytoplasma et un noyau (*). 
Le cytoplasma à la structure normale du protoplasma et montre plus ou 
moins nettement les divers aspects que l’on a décrits dans cette subs- 
tance. Ce sont d'ordinaire les structures alvéolaires et granulaires qui se 
dessinent. La couche superficielle est, le plus souvent, différenciée en une 
mince lame limitante que l’on appelle ectoplasme par opposition à la 
partie centrale qui devient lendoplasme. D'ordinaire, la structure est la 
même dans ces deux couches, mais dans l’ectoplasma tous les éléments 
sont plus fins. A la surface de l’ectoplasme, se dessine toujours au moins 
une membrane cellulaire protoplasmique, souvent différenciée en une 
pellicule plus ferme qui, avec l’ectoplasme, forme une sorte de fégument. 
Le noyau laisse reconnaître d'ordinaire une membrane et un suc nuclé- 
aire, renfermant des grains chromatiques appelés souvent nucléoles, bien 
qu'ils correspondent plutôt sans doute à des chromosomes. Assez souvent, 
on peut distinguer un réseau plus ou moins net, mais ce n'est que tout 
à fait exceptionellement que l'on a reconnu l'existence de véritables 
centrosomes. 
Mème lorsqu'elle est réduite à ces parties essentielles la cellule unique 
qui forme le corps n'en sait pas moins accomplir toutes les fonctions 
nécessaires à la vie; mais, le plus souvent, elle se différencie plus ou 
moins, et crée à son intérieur de véritables organes, en tout comparables 
à ceux des Métazoaires, mais qui en diffèrent en ce qu'ils sont des parties 
(!) Iei comme partout, cependant, il y a des formes de transition qui font échouer 
toutes nos tentatives de délimitation nette. L'un de nous, DELAGE [96], a montré dans 
la Salinella une de ces formes de transition. 
(*) Pour la question des Monères ou Protozoaires sans noyau, voyez p. 65. 
