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falls sich die Geologie für die Möglichkeit eines solchen Konti- 
nents ausspräche. Für das hier zu erörternde Problem ist diese 
Entscheidung gleichgültig. Ob wir die heutigen Acanthodrilen 
als Relikte einer früher nahezu oder ganz kosmopolitischen Gattung 
ansehen oder ob wir ihre jetzige Verbreitung unter Zuhülfenahme 
eines antarktischen Kontinents erklären — in beiden Fällen 
müssen wir das Alter dieser Gattung sehr hoch annehmen, höher 
als das der Gattungen Cryptodrilus, Megascolex und Peri- 
chaeta, deren Gebiet viel enger umgrenzt ist. !) 
Bei den bisherigen Erörterungen habe ich nur einige der 
Hauptstämme der Familie Megascolecidae in Betracht ge- 
zogen. Es finden sich viele kleine Zweige, deren systematischer 
Zusammenhang mit jenen noch klar zu stellen ist. Manche 
derselben schliessen sich direkt an dieselben an. So sind z. B. 
dieGattungen Perissogaster und Fletcherodrilus ohne weitere 
Schwierigkeit von Cryptodrilus abzuleiten, die Gattungen 
Pleionogaster und Perionyx von Megascolex. Andere 
Gattungen, so die Gattungen Diplocardia, Typhaeus und 
Octochaeta scheinen eine etwas selbständigere Stellung einzu- 
nehmen. Jedenfalls lassen sie sich nicht ohne Weiteres von 
einem jener Hauptstämme ableiten, wenngleich ihre Zugehörigkeit 
zu dem Stammbaum, als dessen Grundglied Acanthodrilus 
anzusehen ist, nicht zweifelhaft erscheint. Ich will auf diese 
Gattungen hier nicht näher eingehen, sondern das Verhältnis der 
Hauptstämme zu einander etwas eingehender untersuchen. In 
gewisser Beziehung ist der Stammbaum, den ich früher zusammen- 
stellte (Zur Systematik der Regenwürmer) zu ändern. Ich leitete 
damals die Gruppe Perichaeta-Cryptodrilus direkt von der 
acanthodrilen Stammform ab; die vorliegenden Ueberlegungen 
zeigen, dass sie von der Gattung Acanthodrilus abzuleiten 
ist. Es fragt sich nun, ob diese Gattung Acanthodrilus mit 
!) Ich habe hier natürlich nur das Stammgebiet dieser Gattungen im Auge, 
das sich z.B. für Perichaeta auf das Inselgebiet nördlich und nordöstlich von 
Australien, höchstens mit Einschluss der südöstlichen Gebiete des asiatischen Fest- 
landes beschränkt. Es ist genugsam darauf hingewiesen worden, dass es sich bei 
der weiteren Verbreitung um Verschleppung durch den Menschen handelt. 
