jener acanthodrilen Stammform identificirt werden muss, oder ob 
die Gattung Acanthodrilus schon eine abgeleitete Form re- 
präsentirt (natürlich nur im Verhältnis zu den übrigen der hier 
als Familie Megascolecidae zusammengefassten Formen), mit 
andern Worten, ob die Gattung Acanthodrilusälter ist als die 
Grundgattungen der übrigen Stämme (Kerria und Benhamia). 
Die hohe Organisation, die der Benhamia-Stamm (Benhamia- 
Dichogaster) im Verhältnis zu Acanthodrilus aufweist, 
lässt die Entscheidung für diesen Stamm nicht schwer fallen. 
Benhamia repräsentiert höchst wahrscheinlich einen jüngeren 
Zweig. Schwieriger ist die Klarstellung des Verhältnisses zwischen 
Kerria und Acanthodrilus. Der Kerria-Stamm (Kerria- 
Gordiodrilus-Ocnerodrilus) zeigt, wie vielfach festgestellt 
ist, im Verhältnis zu Acanthodrilus eine niedere Organisation, 
die in manchen Punkten an gewisse Verhältnisse bei limicolen 
Oligochaeten erinnert. Bedeutet diese niedere Organisation eine 
niedrigere phylogenetische Stufe oder hat man es hier mit einer 
Degeneration der betreffenden Organe zu thun? Diese Frage ist 
mehrfach aufgeworfen, aber bis jetzt nicht beantwortet worden. 
Auch ich wage nicht, eine entschiedene Ansicht zu fassen. Die 
geographische Verbreitung spricht vielleicht dafür, dass der 
Kerria-Stamm jünger ist als die Gattung Acanthodrilus, 
auch befürwortet die aquatische Lebensweise die Auffassung, dass 
wir es mit degenerierten, oder,besser vielleicht, durch das Wasser- 
leben in gewisser Weise modificirten Formen zu thun haben. 
Andererseits aber lässt sich gerade die aquatische Lebensweise, 
falls man sie als primär und nicht erst erworben ansieht, zur 
Begründung der entgegenstehenden Ansicht verwerthen. Süss- 
wasserthiere zeigen in vielen Fällen eine von ‚der ihrer auf dem 
Lande lebenden Verwandten so sehr abweichende geographische 
Verbreitung, dass eine Schlussfolgerung aus diesen geographischen 
Beziehungen unzulässig wird. (Ich erinnere nur an die Ver- 
breitung der Gattungen Criodrilus, Alma, Sparganophilus, 
Callidrilus und Glyphidrilus und ihre Beziehung zu der 
Verbreitung der Lumbriciden und Geoscoleciden.) Die aquatische 
Lebensweise könnte als ein direkter Hinweis auf die nahe Ver- 
