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säugethiere, die innerste Zehe, d. i. also Daumen und grosse 
Zehe ganz in Wegfall kommen, und die Körperlast ausschliess- 
von der 3. und 4. Zehe getragen wird, während die 2. und 5. 
Zehe einem gewissen Schwund anheimfallen und z. Th. auf den 
Rang von Nebenzehen herabsinken, ja bei einigen, vorgeschrit- 
teneren Formen ganz in Wegfall kommen. (Die Art und der 
Grad der Reduktion dieser Seitenzehe und zwar speziell der 
am Vorderfuss befindlichen, spielt, wie wir sehen werden, 
in der Eintheilung der Hirsche eine sehr beachtenswerthe Rolle.) 
Der in Funktion bleibende 3. und 4. Mittelfussknochen ver- 
schmelzen zu einem gemeinschaftlichen Knochen, dem sogen. 
Laufbein oder Canon, an dem eine Furche noch die Reminis- 
cenz an den ursprünglichen Zustand erhält, und dessen obere 
Gelenkflächen sich zur Verbindung mit Hand und Fusswurzel 
ziemlich einheitlich gestalten, während an der unteren oder 
distalen Seite 2 getrennte Rollen den getrennt bleibenden Haupt- 
zehen entsprechen. Bei den hirschartigen Thieren zeichnet 
sich dieses Laufbein, dem allgemeinen schlanken und zierlichen 
Körperbau und dem hohen und feinen Bau der Füsse speziell 
entsprechend durch Schlankheit und Gracilität aus, während 
bei den Hohlhörnern die entsprechenden Skelettheile meist viel 
plumper ausfallen und auch bei deren gracilsten Formen nie 
jene elegante Erscheinung erlangen, wie sie uns bei den mei- 
sten hirschartigen Thieren entgegentritt. An die Füsse setzen 
sich meist spitze, zierliche Hufe an, welche aber durch Anpas- 
sung an lokale Verhältnisse bei einigen Arten auch einige Mo- 
dificationen erleiden und verbreitert werden können. Der 
Schwanz, welcher bei vielen Hohlhörnern lang und wirbelreich 
bleibt, ist bei den meisten Cerviden verkürzt und reicht nur 
bei wenigen bis zur Ferse oder gar über dieselbe hinunter. 
Soviel vom Skelett. 
Was die äussere Erscheinung der lebenden Formen betrifft, 
so bietet sie für den grösseren Theil der Hirsche, aber wie 
schon bemerkt durchaus nicht für alle, als besonders characte- 
ristisches Merkmal den Besitz von Geweihen, der aber mit al- 
leiniger Ausnahme des Renthieres nur dem männlichen Thiere 
zukonmt. Es besteht dieser Kopfschmuck, der bei der Mehr- 
zahl wohl als Waffe und wirksames Mittel im Wege der ge- 
schlechtlichen Zuchtwahl gedeutet werden kann und benüzt wird, 
bei manchen Formen aber wahrlich nichts anderes mehr ist 
als ein luxurürend ausgearteter, vielleicht sogar hinderlicher 
