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Glück bethätigt. In Nord- and Süd-Amerika, in ganz Asien 
und Europa leben Hirsche, und auch in Afrika, woselbst der 
Hirsch im engeren Sinne sich auf den westlichen Theil 
des Mittelmeerrandes beschränkt, finden wir den Hirsch- 
typus durch eine Gestalt weitverbreitet, welche ihrer absonder- 
lichen Erscheinung halber früher fast allgemein für den Typus 
einer besonderen Familie genommen wurde, jetzt aber von den 
Forschern wegen der Merkmale ihres Schädelbaues und ihrer 
Zahnbildung allgemein als zu den Hirschen gehörig angesprochen 
wird, nämlich der Giraffe. 
Die geographische Verbreitung führt uns naturgemäss zu 
der systematischen Eintheilung, indem wir auf ein näheres 
Eingehen auf die geschichtliche Entwickelung unserer Kennt- 
nisse von den Öerviden und die seit Linne& bis heute vielfach 
eemachten Versuche einer natürlichen Umgränzung und Ein- 
theilung dieser Familie, so interessant ein solcher Exeurs 
auch wäre, verzichtend, beides gleichzeitig besprechen können. 
Bevor wir uns aber der Besprechung der einzelnen Gattungen 
zuwenden, müssen wir noch einiger Eigenthümlichkeiten ge- 
denken, welche wegen der fast durchgreifenden Vertheilung 
ihrer Gegensätzlichkeit auf die Bewohner unserer beiden Erd- 
hemisphären von den Systematikern als ausgezeichnete Unter- 
scheidungsmerkmale benützt, von den Paläontologen aber als 
Merkzeichen und Sterne auf dem dunkeln Pfade phylogeneti- 
scher Untersuchungen begrüsst werden. Es ist nämlich eine 
eigenthümliche Thatsache, dass von den ungefähr 40—42 Hirsch- 
arten der alten Welt fast alle eine derartige Reduktion der 
Seitenzehen der vorderen Extremität erlitten haben, das von 
- deren unterem Ende gar nichts mehr, von dem oberen, dem 
Rumpf zugewandten Ende nur noch ein kleines Rudiment vor- 
handen ist; man bezeichnet diese Formen ob des Besitzes des 
dem Körper näher gelegenen Mittelhandknochenrestes als ple- 
siometacarpal (von zAnoıos nahe). Die die westliche Hemi- 
sphäre bevölkernden 22 Hirscharten hingegen besitzen diesen 
oberen Splitter nicht, dafür aber findet sich beiihnen das untere 
Ende der seitlichen Mittelhandknochen erhalten und zwar in viel 
weiterer Erstreckung als bei den altweltlichen plesiometacar- 
palen Formen das obere, man nennt diese Formen teleme- 
tacarpal (von reiog Ziel, Ende). Ausnahmen bilden in der 
altweltlichen Hirschbevölkerung nur das Reh und das Wasser- 
moschusthier, welche nach dem Typus der amerikanischen 
