MAY 25 1896 
I. 
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die erste Naturgeschichte Deutschlands. 
Vortrag, gehalten auf der Generalversammlung des naturwissenschaftlichen 
Vereins für Schleswig-Holstein in Neumünster am 25. August 1894 
von 
R. v. Fischer-Benzon. 
Der Versuch, jemanden aus der strahlenden Helle der Gegenwart 
in die Dämmerung des Mittelalters zurückzuführen, stösst auf nicht 
geringe Schwierigkeiten. Unsere Denk- und Anschauungsweise ist von 
der damals üblichen durchaus verschieden, und das tritt ganz besonders 
deutlich hervor, wenn wir das Gebiet der Naturwissenschaften betreten. 
Auf diesem haben wir es „so herrlich weit gebracht“, dass wir meist 
mit mildem Lächeln die stammelnden Anfänge und Versuche des Mittel- 
alters zu betrachten pflegen. Das Dogma von der bildenden Kraft der 
Naturwissenschaften ist nämlich keineswegs ohne Wirkung geblieben, 
vielmehr sind während der letzten Jahrzehnte naturwissenschaftliche 
Kenntnisse mit Hochdruck in alle Schichten unseres Volkes gepresst 
worden, teils durch die Zeitungen, teils durch besondere populäre natur- 
wissenschaftliche Bücher und periodische Schriften, teils endlich, und 
nicht zum wenigsten, durch unsere Schulen. Jedermann weiss jetzt 
über naturwissenschaftliche Dinge mitzureden, nicht nur über den Einfluss 
des Mondes auf Wetter und Wachstum und über die Phantasmen von 
Rudolf Falb, sondern auch über die Theorien von Laplace, Darwin, 
Wallace etc. Aber vielleicht hat es gerade deswegen seine gute Seite 
einmal in frühere Zeiten zurückzukehren, um zu sehen, wie wir das 
Gehen auf naturwissenschaftlichem Gebiete gelernt haben ; vom Fliegen 
sind wir ja heute noch weit entfernt. Als günstigen Umstand darf man 
es wohl auch betrachten, dass das Buch, mit dem wir uns heute für 
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