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gegen die Brandung hinaus in Bewegung. Alle spähen, während sie 

 vorwärts schreiten, in dem Wasser, welches zwischen vielgestaltigen 

 Korallenmassen und Kalkblöcken zurückgeblieben ist, sobald der 

 Schein der Fackeln es durchleuchtet, nach Thicren. Sobald sich 

 ein Fisch, ein Stachelhummer (Palinurus) oder ein Tintenfisch (Octopus) 

 blicken lässt, wird die Harpune nach ihm geworfen. Unter Freude- 

 rufen wird das durchbohrte Thier aus dem Wasser gehoben, der 

 Fackelträger löst es aus den Widerhaken der Harpune und lässt es 

 in einen grossen Beutel gleiten, der an seiner Seite hängt. So schreitet 

 man bis an die tosende Brandung vor, und wenn das Wasser steigt, 

 geht man vor der ankommenden Fluth her wieder landwärts zurück. 

 Nicht selten geräth die Reihe der Harpunirer in Unordnung, wenn 

 einzelne in leidenschaftlicher Aufregung mit ihren Fakelträgern fliehen- 

 den Fischen nachstürzen. Daher ist von Zeit zu Zeit eine neue Auf- 

 stellung der Linie erforderliche Endlich nöthigt das Steigen des 

 Wassers und die immer näher heranstürzende Brandung, diese seltsame 

 nächtliche Fischerei zu beschliessen. Ein einzelnes Licht nähert sich 

 langsam der wieder vereinigten Gesellschaft. Ein grosser Kahn mit 

 einer Laterne kommt heran. Alle steigen ein, ermüdet und durch- 

 nässt, und erzählen einander in froher Erregung, was sie erlegt haben 

 und was ihnen entronnen ist. Unterdessen ist der Kahn an der Insel 

 gelandet. Man steigt aus. Die Fischer bringen die erlegten Thiere 

 an's Land und breiten bei Laternenschein die Beute eines jeden Har- 

 punirers neben dem Zelte zur Besichtigung aus. Während die Herren 

 trockne Kleider anlegen, bereiten dunkelfarbige indische Diener das 

 Nachtmahl, welches die Gesellschaft bis tief in die Nacht hinein fröh- 

 lich vereinigt. Am andern Morgen stossen mehrere Kähne mit der 

 ganzen Gesellschaft sammt der Beute und dem abgeschlagenen Zelt 

 von der öden Koralleninsel ab und steuern dem immergrünen Gestade 

 ihrer Insel Mauritius zu. 



Die meisten Fische der Korallenriffe haben ausserordentlich leb- 

 hafte Farben; manche sind purpurroth, manche lebhaft blau mit 

 orangegelben Streifen oder Flecken, andere grün oder weiss mit hell- 

 blutrothen Flecken. Alle diese lebhaften Farben bleichen sehr bald 

 nach dem Tode ab und an den in Spiritus aufbewahrten Exemplaren 

 bleibt von der einstigen Pracht gewöhnlich nichts weiter zurück, als 

 die Grenzen der verschiedenfarbigen Zeichnungen. — Fast alle von 

 den Fischern gefangenen Fische werden gegessen. Jeder hat seinen 

 eigenen Geschmack. Manche der grösseren, die sich hauptsächlich 

 von Korallenpolypen nähren, schmecken nicht angenehm; doch giebt 

 es viele Arten, die ausgezeichnet schmecken und daher auch sehr gut 



