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part et d'autre de la bouche qui se continue sur eux en un sillon pourvu 
d'une lèvre; à anus nul, latéral ou inférieur; à système nerveux formant 
un collier d’où partent des nerfs mais pas de cordon ventral; à organes 
segmentaires bien caractérisés. 
F° CLASSE 
GÉPHYRIENS. GEPHYRTA 
[GÉPHYRIENS (DE QUATREFAGES); — GEPHYREA (DE QUATREFAGES)] 
La classe des Géphyriens a été établie en 1847 par H. DE QuATREFAGES 
pour des Vers partiellement confondus avec les Holothuries. Le nom 
qu'il leur donna (yves, pont) était destiné à rappeler cette double 
affinité. Des études plus récentes ont prouvé que la ressemblance avec 
les Holothuries n'était qu'apparente, sans réalité aucune, mais elles n'ont 
pas donné plus d'homogénéité au groupe, car elles ont montré en même 
temps que certains de ses membres (les Echiurides), par leurs soies, leur 
anus terminal, leur lobe préoral, se rapprochaïent des Annélides, tandis 
que les autres (les Siponculides), avec leur anus dorsal supérieur et leurs 
tentacules péribuccaux nous conduisent, au contraire, par l'intermédiaire 
de Phoronis, aux Bryozoaires et aux autres Vermidiens. Aussi, certains 
auteurs démembrent-ils résolumentles Géphyriens de Quatrefages en deux 
groupes sans lien qu'ils rattachent l’un aux Chætopodes, l’autre aux 
Vers aberrants ("). Cette manière de faire repose sur des raisons très 
sérieuses, mais il nous semble néanmoins qu'il y a plus de différences 
entre un Annélide et un Échiure qu'entre celui-ci et un Priapule. Nous 
préférons donc conserver le groupe des Géphyriens et laisser ensemble 
les animaux qui le constituent, tout en notant bien que, parmi eux, les 
uns (Echiurides) conduisent aux Annélides, les autres (Siponculides) 
aux Bryozoaires, tandis que certains autres (Priapulides), n'ayant ni les 
soies des premiers, ni les tentacules buccaux et l’anus dorsal des 
seconds, ne penchent ni vers les Annélides, ni vers les Bryozoaires et 
constituent un groupe encore neutre dont les deux autres, avec leurs 
affinités divergentes, peuvent être considérés comme dérivés (?). 
(1) LAxG, dans son traité classique, joint les Siponculides aux Bryozoaires, Brachiopodes 
et Rotifères sous le nom commun de PROSOPYGIENS. 
(*) La classification de LaxG et de ceux qui Pont suivi se heurte à un obstacle sérieux. 
En caractérisant les PROSOPYGIENS par leur anus supérieur ef les Annélides par leurs soies, 
on ne laisse plus de place au Priapulus qui a l'anus terminal et est privé de soies. Lang le 
place parmi les Prosopygiens en décrivant son anus comme rejeté sur le dos par la branchie 
intérieure considérée comme un prolongement du corps. Mais cette manière de voir ne peut 
se soutenir, car le genre Priapuloides à cette branchie paire, ce qui prouve qu’elle est un 
