330 LES VERMIDIENS DANS LEUR ENSEMHLE 



nus, sauf une cuticule plus ou moins solide, comme les Gastrotriches 

 et beaucoup de Rotifères; certains Rotifères ont une vraie carapace 

 cuticulaire mais qui n'abrite jamais que la partie moyenne de leur 

 corps. Quant aux Brachiopodes, leur épaisse coquille qui s'entrouvre à 

 peine les protège très efficacement. 



La conslitulion des léguments. est très variable. Cbez les Rotifères et 

 Gastrotriches elle olîre son maximum de simplicité : la peau se compose 

 en effet d'une simple lame protoplasmique contenant des noyaux épars 

 sans limites cellulaires et la paroi du corps peut êlre réduite à cela; 

 il n'y a jamais de péritoine, mais il peut s'y ajouter, en dedans, des 

 muscles et, en dehors, une cuticule parfois assez développée pour former 

 une carapace. Chez les Bryozoaires, les cellules deviennent distinctes, 

 un endothélium péritonéal se montre, d'abord incomplet chez les 

 Gymnohrmides, puis sous forme d'une assise continue chez les Phylac- 

 tohemides. Chez les Géphyriens, se montre un derme bien caractérisé; 

 chez les Brachiopodes, il en est de même et la cuticule se transforme 

 en coquille bivalve. 



La musculature se ressent naturellement de ces modifications. Elle 

 peut être considérée comme formée primitivement d'assises pariétales 

 longitudinale interne et circulaire externe, disposées régulièrement 

 tout le long' du corps, Priapulides, Chyntognathes, etc. Mais bientôt se 

 montre une tendance à la foi'mation de muscles de la cavité générale, 

 par le fait que certains faisceaux longitudinaux se détachent de la paroi 

 dans leur partie moyenne pour aller en ligne droite d'une insertion à 

 l'autre sans suivre la courbure du corps. C'est ainsi que doivent être 

 compris les muscles rétracteurs des Géphyriens, des Bryozoaires, des 

 Echinodères, etc.; lorsque la paroi du corps devient rigide par suite de 

 la transformation de la cuticule en carapace ou en coquille comme chez 

 les Brachiopodes et chez certains Rotifères, .les muscles pariétaux, 

 devenus inutiles, disparaissent et les muscles de la cavité générale 

 s'adaptent à de nouvelles fonctions (moteurs du pied chez les Rotifères, 

 moteurs des valves et du pédoncule chez les Brachiopodes). 



La cavité générale est, chez tous, large et les viscères y flottent à 

 l'aise, rattachés aux parois par des mésentères divers dépendant du 

 péritoine, ou revêtus par lui et formés alors, au centre, de lames con- 

 jonctives ou de brides conjonctives ou musculeuses. Rappelons le 

 funicule des Bryozoaires, les brides musculeuses des Géphyriens, les 

 cloisons mésentériques des Brachiopodes, de Phoronis, etc. Elle 

 contient un liquide pauvre en éléments figurés et est tapissée (Brachio- 

 podes, etc.) ou non (Rotifères, etc.) de cils vibratiles. Seuls les Bryo- 

 zoaires Endoproctiés font exception : leur cavité générale est occupée 

 par un parenchyme. 



Mouvements. Locomotion. — Les Géphyriens, les Echinodères, beau- 

 coup de Rotifères, les Axobranches dans leurs tubes, se déplacent en 

 rampant. La plupart des Rotifères nagent avec les cils de leur appareil 



