ALPH. MEUNIK.R. 



OU bien ont besoin de se fixer sur des corps étrangers qui flottent dans l'eau et 

 auxquels ils doivent de flotter également, mais occasionnellement. 



Ces infusoires loriqués sont des Tintinnides. 



Ils doivent ce nom à l'analogie que présente leur capsule, généralement ouverte 

 d'un côté seulement, avec une clochette, tintiiinam. 



Pourvus d'un corps nu, mobile, extensible et contractile dans la capsule au 

 fond de laquelle ils sont fixés par un pédicule, ils présentent à leur sommet une 

 sorte de bouche entourée d'un péristome, formé de lamelles vibratiles, qui prend 

 son épanouissement lorsque l'animal le déploie en dehors de l'orifice capsulaire. 



C'est dans cette attitude qu'il se meut, se met en chasse et absorbe sa proie. 



Dès qu'un sujet d'appréhensi3n se produit, cet appareil est rapidement rétracté 

 dans la coque, où l'animal se blottit. 



La multiplication s'opère par division. Celle-ci s'annonce par l'apparition sur le 

 flanc du corps d'un nouvel appareil oral, pourvu de plaques vibratiles, mais qui 

 reste momentanément sans usage. Plus tard, un étranglement transversal se pro- 

 duit au-dessus de cet organe nouveau et, lorsque la moitié antérieure s'est isolée 

 du reste, elle s'échappe de la capsule avec les attributs d'un organisme rajeuni, 

 mais nu, et doit s'équiper d'une autre coque, tandis que la moitié inférieure conti- 

 nue à occuper la capsule maternelle, où elle redresse son péristome et reprend 

 l'attitude du sujet primitif. 



On assiste fréquemment, en outre, à des phénomènes d'enkystement, qui attei- 

 gnent, soit le sujet tout entier, soit ses produits de subdivision préalable opérée 

 au sein de la capsule. Une membrane épaisse circonscrit ensuite le protoplasme 

 tout entier ou ses produits de subdivision, après contraction et déshydratation, et 

 les kystes ainsi formés peuvent passer à l'état de vie latente en attendant le retour 

 de circonstances plus favorables à l'exercice de la vie active. 



La fixation qu'on leur fait subir au sortir de l'eau, pour en assurer la conserva- 

 tion, les prive désormais de leurs manifestations physiologiques, en les figeant 

 dans l'attitude qu'ils avaient au moment du contact avec le réactif employé. 



Il en résulte une difficulté réelle de les scruter au point de vue de leur consti- 

 tution organique. 



A priori, cette étude semblerait élémentaire si l'on pouvait la pratiquer sur des 

 sujets vivants, dont on pourrait suivre les évolutions naturelles et analyser les 

 organes qui les permettent, dans l'exercice de leurs fonctions. 



Mais on se rend compte des difficultés qu'elle présente, si l'on réfléchit à 

 la sensibilité extrême de ces organismes délicats aux moindres modifications de 

 leur milieu, au travail que nécessite leur capture au filet fin, et aux détestables 

 conditions d'observation microscopique que créent les mouvements du bateau. 



