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Coccolithophoriden. Die Diatomeen besitzen einen kieseligen Panzer, 

 der aber bei den meisten Planktonarten so zart ist, daß er sehr 

 schnell nach dem Absterben der Zellen im Meerwasser gelöst wird; 

 nur wenige Arten, wie die dickschaligen Coscinodisken und nur 

 einzelne dickere Teile anderer Arten, wie die Spitzen der Rhizoso- 

 lenien, die Dauersporen der Chaetoceros u. a. widerstehen der Lösungs- 

 kraft des Salzwassers und erreichen den Meeresboden. Aber größere 

 Bedeutung erreichen ihre Skelette nur südlich der Neufundlandbank, 

 wo der von der Davisstraße herabkommende Labradorstrom auf 

 das warme Wasser des Golfstromes trifft und die massenhaft in dem 

 kalten polaren Strom lebenden Coscinodisken absterben und zu Boden 

 sinken und dann vor allem in der antarktischen See. Viel wichtiger 

 ist die zweite Gruppe von pelagischen Pflanzen, die Coccolithophoriden : 

 kleine geißeltragende einzellige Pflänzchen, deren kugeliger Leib 

 von zierlichen Kalkplättchen umkleidet wird. Sie sind im ganzen 

 warmen und gemäßigten Gebiete auf hoher See überall verbreitet 

 und bilden eine hervorragende Nahrung der Salpen und Appen- 

 dikularien. Obwohl nach dem Tode der nur 5— 40 fi großen 

 Pflanzen die einzelnen Kalkplättchen sich von einander lösen, 

 erreichen doch diese außerordentlich kleinen Kalkteilchen den Meeres- 

 boden und bilden zusammen mit den Schalen der Globigerinen den 

 Hauptbestandteil des allverbreiteten weißen Globigerinenschlammes. 

 In manchen Proben überwiegen sogar die staubartig feinen Cocco- 

 lithen-Plättchen dem Volumen nach die Globigerinen und alle anderen 

 Bestandteile des Bodenschlammes so sehr, daß sie 70% der Masse 

 ausmachen. Solche Sedimente sind dann besser als „Coccolithen- 

 schlamm" won dem „Globigerinenschlamm" zu trennen. Auch in 

 der Vergangenheit haben diese Coccolithophoriden eine große Ge- 

 steinsbildende Tätigkeit entfaltet, denn die Kreidefelsen bestehen, 

 wie bereits Ehrenberg nachgewiesen hat, fast ganz aus den 

 Skeletten derselben. Da das Seewasser auch den Kalk auflöst, so 

 erscheint es zunächst rätselhaft, daß im Gegensatz zu den Kiesel- 

 panzern der Planktondiatomeen diese so außerordentlich winzigen 

 Kalkplättchen wohlbehalten die Tiefe von 5000 m erreichen; es 

 erklärt sich das aber sehr leicht daraus, daß die Coccolithophoriden 

 im Gegensatz zu den Diatomeen eine bevorzugte Nahrung der 

 Planktontiere sind und in die Exkremente derselben eingebettet und 

 von Schleim umhüllt nicht nur viel rascher niedersinken, sondern 

 auch durch die schleimigen Substanzen der Fäkalballen vor der 

 lösenden Wirkung des Seewassers geschützt werden. Exkremente 



