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nombre de formes parfaitement tranchees, dont on est tente de faire 

 des genies, mais ensuite on decouvre entre ces termes extremes 

 une infiiiile de transitions completes si enibarrassantes, qu'on aper- 

 coit rimpossibilite de parlager Celle vasle serie eii groupeij definis- 

 sables. La s«hie lout entiere doil par consequent rester intacle et 

 eile constilue uii genre par enchainemeiil. 



Les auteurs ont dejä abuse de ces types extremes et s'en sont 

 servi pour l'etablissement de coupes generiques. II est toujours 

 facile dVxtraire d'une serie variee une espece frappante et de baser 

 siu' une forme speciale la diagnose d'un genre, lorsqu'on ne se 

 donne pas la peine d'en etudier les liaisons et les limites. Les au- 

 teiu's auraient rencontre une difficnlte tont autre ä dire en (juoi leurs 

 genres'diflerent des plus voisins, qua enumerer leurs caracleres 

 ou simplement ä figurer une espece en lui appliquant un nom de 

 genre nouveau , conniie l'a fait Mr. Gray en mainte occasion. 

 Tl est rare que des genres crees d'une facon aussi commode Iraver- 

 sent intacts l'epreuve d'un examen serieux. Aussi avoiis nous Inaive 

 insoutenables les genres Foniaria et Sienonia de Gray, figures sans 

 etre decrits ol Slronyylosoma, Brandt, (|ui ne sont que les ternics 

 extremes de la serie. 



Non seulement nous estimons que ces formes ne sauraient con- 

 stituer des genres, mais meme (ju'il est difficile ou impos.sible d'e- 

 lablir dans le vaste geni'c Polydesmus des subdivisions nett(!ment 

 caracterisees , ayant pour but d'en coordonner les especes suivant 

 un ordre bieiarcbiquc. J'ai ce])endant tente de le faire, autant 

 qu'il etait possible, parceipje c'est de cette maniere seulement qu'on 

 peut guider le lecteur avec quelque degre de cerlilude dans le tra- 

 vail de determination, et le conduire graduellement par voie d'ex- 

 clusion vers les petits groupes. dans lescpiels il n'aura plus ä oj)ter 

 qu'entre un nombre tres-limile d'especes. — Mais cette maniere de 

 proceder est aussi tres-sujette ä crreur. En elfet le vague <jui regne 

 dans les caracteres, interdit de defmir les groupes autrement que d'une 

 maniere vague et relative. Ae.innioins Celle mclbode est la seule pos- 

 sible, et eile est lout ä fait indispensable. Des livres oül'on trouve en- 

 tassee pele-mele dans un vaste genre une longue serie d'especes sans 

 ordre et sans correlation, est d'un usage tres-laborieux et ne laisse dans 

 Tespril que le doule et rincerlilude. iNous sommes loin de posse- 

 der une coUection assez grande pour qu'il nous suit possible d'e- 



