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(17" yUn., 25 — 26" Max.;, es ist also aucli nicht möglich, dass die Thiere der OberÜäche einer 

 gTösseren Stlnvankung der Temperatur ausgesetzt werden. Diese ist hier aber noch geringer als 

 im Kieler Meerbusen in 16 Faden Tiefe. Nat ürlichgiebt es für das Maass des Einflusses'), welchen 

 die geringen Temperatui'schwankiuigen der Tiefen auf das Thierleben haben mögen, eine Grenze^), 

 welche durch allerlei andere Ursachen bestimmt sein muss; aber über die Natiu" dieser Ursachen 

 l)c'sitzt man bis jetzt auch nicht die leiseste Andeutung. 



"N^'ollte man nun noch der Tabelle irgendwelche Beweiski-aft für speciellere Fälle zuschrei- 

 ben — wovon ich selbst jedoch weit entfernt bin — so Hessen sich daraus etwa folgende Sätze 

 ableiten: 



Die Synaptiden gehen sowohl im hohen Norden wie in den Tropen mit einer grossen 

 Artenzahl bis an die Oberfläche des Meeres. 



Die Molpadiden scheinen vorzugsweise Tiefwasserthiere zu sein. 



Die Dendrochiroten erreichen das Maximum ihrer Entwickelung in allen Zonen erst 

 in grösserer Tiefe; ein auffallender Parallelismus zwischen den drei Regionen findet aber in dieser 

 Beziehung nicht statt. 



Die Aspidochiroten endlich haben in den kälteren Meeren das Maximum ihrer Ent- 

 wickelung in den Tiefen, dagegen in den Tropen an der Oberfläche und stehen dadiuxh im schar- 

 fen Gegen.satze zu den Dendrochiroten. \'or Allem geht hieraus aber das absolut nega- 

 tive Resultat hervor: dass irgendwelche klare Beziehungen zwischen den ver- 

 schiedenen Holothurienfamilien und ihrer bathymetrischen Verbreitung in 

 den verschiedenen Meeren durchaus nicht zu erkennen sind. 



Es fragt sich nun, ob mit solchen rein negativen Sätzen, welche das scheinbar Gewonnene 

 wieder in Frage stellen, etwas genützt wird. Ehrlichem Streben freilich wird die Antwort auf 

 diese Frage kaum zweifelhaft sein. Unsere gesammte Thiergeographie ist in der That nichts an- 

 deres, als ein grosser Haufe sinnlos zusammengewürfelter Bausteine , und alle unsre sogenannten 

 Gesetze der Verbreitung der Thiere im Räume sind blosse Thatsachen und Beobachtungen , dii' 

 nur in den Gesetzen der Abhängigkeit \'on den äusseren Lebensbedingungen den Schein eines 

 causalen Zusammenhanges haben. Dazu aber scheinen mir vor Allem solche negative Resultate 

 ganz besonders geeignet zu sein: zu zeigen, dass, abgesehen von der DARwiN'schen Theo- 

 rie, wir noch in keiner Beziehung irgend ein allgemein gültiges Gesetz er- 

 kannt haben, welches die ^'erbreitung der Organismen geregelt hat. Nach zwei 

 Richtungen hin spaltet sich, wie Häckel') trefflich auseinandersetzt, die Lehre von der "S'erbrei- 



1} In Schmaedä's Thiergeographie Bd. I, p. findet sich folgender Satz : » es ist erklärlich, dass Thierformen, welche 



in den höheren Breiten sich an der Oberfläche finden, in den niederen Breiten erst in der Tiefe vorkommen, und die Meerbewohner, 

 die in der nördlich gemässigten Zone der Überfläche näher sind, in höheren Breitegraden sich erst in grösserer Tiefe einstellen.'. 

 Belege zu dieser Behauptung giebt er nicht. Die erste Hälfte des Satifes ist für die Holothurien absolut falsch, wie aus einem Ein- 

 blick in die oben gegebene Tabelle hervorgeht. Die andre Hälfte ist freilich richtig, sie stimmt aber nicht mit dem von Schmarda 

 vorangestellten Satze : »dass das Wärmebedürfniss der Thiere ein ziemlich grosses ist und dass dem entsprechend in den wärmeren 

 Gegenden und in höheren Breiten während der wärmeren Jahreszeit das regste Thierleben herrscht. 



2) Für die Ursachen, welche diese Grenzen bestimmen, hat auch hier Sch.mauda wieder ein \Vort (1. c. p. 0, : «auf die 

 horizontale Verbreitung der Seethiere wirkt die Wärme nebst der Beschaffenheit des M'assers wesentlich ein, während Licht und 

 Wasserdruck die Grenze der Tiefe bestimmen o. 



:i) HÄCKEL, Generelle Morphologie, Bd. II, p. 2S6— 2^9 



