12 CÉPHALOCORDES — AMPHIOXUS 
laire le sang qui a nourri ces glandes. Mais on ne sait ni où se jette cette 
veine, ni d'où vient le sang qui se rend aux glandes. C'est pour cela 
que nous n'en avons pas parlé en décrivant l'appareil circulatoire. 
Physiologie. 
Habitat. Attitude. — L'Amphioxus habite la mer. Il se tient dans le 
sable, depuis le niveau des basses mers jusqu'à une assez grande profon- 
deur. On le prend à marée basse en fouillant avec une pelle et, au delà 
du niveau des marées, au moyen de dragues. Son attitude normale 
consiste à se tenir à peu près verticalement, planté dans le sable jus- 
qu'à la tête, qui seule émerge à la surface. Quand on l’inquiète, il pénètre 
complètement dans le sable où il peut rester fort longtemps, ou, plus 
rarement, se lance à la nage en pleine eau. Lorsque, fatigué d'avoir 
nagé il retombe sur le sol, il reste allongé à plat toujours sur un côté 
par suite de l'impossibité de se tenir sur le ventre en raison de sa forme 
comprimée. Son pore olfactif et son anus, étant à gauche, il devrait 
se trouver plus à l'aise sur le côté droit. Cependant on n'a pas remarqué 
qu'il se tint de préférence sur ce côté. D'ailleurs cette situation ne doit 
pas être bien fréquente à l’état physiologique. On l'observe surtout chez 
les animaux fatigués par un séjour plus ou moins long dans les aqua- 
riums. Normalement, après avoir nagé, il plonge dans le sable, d’où il 
se dégage ensuite, de manière à ne montrer que la tête pour prendre 
l'attitude qui lui est habituelle. 
Locomotion. — Les prétendues nageoires, étant immobiles, ne peuvent 
lui servir que de quille ou de balancier; 1l nage par de vigoureuses 
inflexions latérales alternatives de tout son corps. Les muscles latéraux 
sontles agents de ce mouvement et leur segmentation doit avoir pour effet 
de rendre leur contraction plus rapide. Les muscles abdominaux n'’inter- 
viennent pas et ne semblent servir qu'à comprimer la cavité péribran- 
chiale pour aider à l'évacuation des produits sexuels. Grâce aux mou- 
vements en question, l'animal nage dans l’eau d’une allure rapide mais 
désordonnée. Chose remarquable, il peut véritablement nager dans le 
sable. Effrayé, il y plonge la tète la première et y disparaît avec une 
telle promptitude qu'il est fort difficile de surprendre le modus agendi. 
En tout cas, il ne fait pas un trou progressivement, mais s'enfonce 
en droite ligne comme une flèche, en grande partie grâce à la vitesse 
acquise dans l'eau. C'est là surtout que la fermeté de son corps et la 
rigidité de son rostre soutenu par la corde dorsale, lui sont utiles. 
Sans doute, pendant ce temps les cirres sont croisés autour de la bouche 
et empêchent le sable d'y pénétrer (*). 
(1) D'après LaANGERHANS, le muscle externe des cirres servirait à faire saillir le cadre buccal 
et à incliner les cirres en dedans. Le muscle interne servirait à écarter les cirres. On ne voit 
pas très bien comment, insérés comme ils le sont, ils pourraient produire ces mouvements, 
surtout le dernier. 
