320 PROCORDÉS 
Quant à leurs muscles ils semblent n'obéir dans leurs dispositions 
qu'à des nécessités physiologiques très différentes suivant que l'animal 
est fixé ou nageur. 
Corde dorsale. — Malgré son absence chez les Tuniciers (sauf les Appen- 
diculaires), on sait qu'il ÿ a sous ce rapport, entre eux et l’'Amphioxus, 
une conformité qui est un des plus forts arguments en faveur de leur 
réunion dans le mème groupe. Chez la larve des Tuniciers, en effet, il 
y a une corde dorsale qui, par sa disposition, sa structure, son origine 
embryonnaire, esl presque identique à celle de l’'Amphioxus. La seule 
différence un peu notable consiste en ce qu'elle s'arrête chez le Tunicier 
au-dessous du neuropore, tandis qu'elle s’avance chez l’Amphioxus 
jusqu'au bout du rostre. Mais cela résulte d'un accroissement secon- 
daire, adaptatif, chez ce dernier : le segment préoral de la corde, si 
nécessaire au rostre pour le rendre rigide et lui permettre de percer 
le sable, se détache, comme le reste, de la vésicule endodermique, mais 
de bas en haut et plus tardivement que le reste de la corde qui se 
sépare de l'endoderme de haut en bas. C'est en raison du fait que la 
corde s’avance jusque dans la tête que la classe formée par l’Amphioxus 
a reçu le nom de CÆPHALOCHORDA, tandis que les Tuniciers dont la 
corde ne dépasse guère en haut la région caudale ont reçu le nom de 
Urocaorp4. Chez le Balanoglossus, malgré ses dimensions réduites, le 
diverticule pharyngien de la trompe ne saurait être considéré comme 
autre chose qu'une notocorde rudimentaire. Cette assimilation repose 
sur les trois caractéristiques essentielles de la notocorde : la situation 
entre le système nerveux et le tube digestif, la structure vacuolaire 
et l'origine endodermique aux dépens d'une gouttière dorsale qui 
s'isole peu à peu du reste de la vésicule digestive. Ici, la notocorde 
garde un caractère très primitif en ce qu'elle conserve sa cavité cen- 
trale et sa communication avec le pharynx. Elle correspond seule- 
ment à cette portion préorale de la corde de l’'Amphioxus qui n’a pas 
son représentant chez les Tuniciers. C'est en raison de cet état rudi- 
mentaire de la corde que la classe formée par le Balanoglossus a reçu 
le nom d'AEMICHORDA. 
Tube digestif. — Chez les trois classes, le tube digestif est remarquable 
par les dimensions considérables du pharynx et l'uniformité de sa 
structure, tandis que les portions stomacale et intestinale sont assez 
variables et ne présentent point de caractères communs de quelque 
importance. 
Bouche. — Nous avons indiqué plus haut ses différences de situation 
et comment on doit les interpréter. Nue chez le Balanoglossus à l'entrée 
comme à son union avec le pharynx, elle est munie à l'entrée, de cirres 
chez l’'Amphioxus, de festons chez le Tunicier, et à l'embouchure dans le 
pharynx, de tentacules chez le Tunicier et du velum chez l’Amphioxus. 
Pharynx. — Ses dimensions vont en croissant du Balanoglossus aux 
Tuniciers. Chez le premier, il occupe à peine un quart de la longueur 
