ORIGINE DES VERTÉBRÉS 349 
tube digestif (fig. 274) qui se sépare du reste pour former un sac méso- 
dermique et sont par conséquent absolument 
comparables aux diverticules céphaliques de V'Am- 
phioxus dont l'un forme le sac préoral et l'autre 
les organes mésodermiques du rostre. Les cavités 
prémandibulaires des Vertébrés supérieurs, dont 
les parois forment au moins en partie les muscles 
de l’œil sont de mème comparables à ces diver- 
ticules. 
Il résulte de ce qui précède que l'Amphioxus 
présente par rapport aux Vertébrés un ensemble 
de ressemblances et de différences, les unes et 
les autres très marquées et très importantes. Vu 
Pharynx et extension 
l'absence de critérium positif, c'est affaire de  endodermique préorale de 
A . 4 ocæœtes P 1 
goût de le considérer comme formant une classe de 
= DAS ; 7 er : ' (d'ap,. er). 
inférieure des Vertébrés ou de le séparer de LATE RON MIE 
ceux-ci £ extension endodermique pré- 
For £ s Dr orale: ph., cavité du pha- 
Nous préférons, suivant en cela la majorité ET A on se 
des zoologistes modernes, prendre ce dernier  dibukire; 4, 2, 8, fentes 
branchiales. 
parti et le placer en tête de l'embranchement 
des Procordés qui fait le passage des Invertébrés aux Vertébrés ("). 
IX 
Origine des Vertébrés. 
Nous aurions le droit de nous arrêter ici et de renvoyer au volume 
des Vertébrés la question si difficile et si controversée de l'origine de 
ces animaux. Nous préférons la traiter ici, pour ne pas la séparer des 
autres questions de ce chapitre auxquelles elle se rattache par tant de 
côtés. 
Les caractères qui distinguent les Vertébrés des Invertébrés sont 
nombreux et importants. Leur squelette, leurs membres, leur armature 
buccale, leur appareil respiratoire, leur cœur, leurs organes des sens, 
leur système excréteur, etc., nous fournissent nombre de traits caracté- 
ristiques. Mais il n’en est aucun qui établisse entre eux un fossé si profond 
qu'on ne sache comment le franchir. Pour tous on trouve, ici ou là, chez 
quelque Invertébré ou quelque Vertébré, une disposition intermédiaire, 
une ressemblance de structure ou de rapports qui nous montre par 
quelle voie la filiation, ne disons pas s'est établie, mais a pu s'établir. 
(1) Récemment, GarBovskt [98] a émis l'idée que l'Amphioxus différait fondamentalement 
des Vertébrés et constituait un phylum à part. Il trouve qu'on ne saurait admettre une con- 
tinuité phylétique entre le mésoderme de FAmphioxus et celui des Vertébrés. 
