2 Einleitung. 



Vereinfachung der Darstellung. — Die Bildung der weibliehen Geschlechts- 

 organe ist bei Muscineen, Gefäßkryptogamen und Gymnospermen dieselbe : 

 diese weiblichen Geschlechtsorgane werden hier als Archegonien be- 

 zeichnet, und nach denselben werden die genannten drei Abtheilungen 

 auch unter dem Namen der Archegoniaten zusammengefasst. Eine 

 unsern heutigen Kenntnissen durchaus entsprechende Eintheilung des 

 Pflanzenreiches würde demnach auch die in Thallophyten , Archegoniaten 

 und Angiospermen sein. Die Erörterung des Zusammenhanges der einzelnen 

 Gruppen hat indess bei der Einzeldarstellung derselben zu erfolgen ; die 

 äußere Zusammenfassung derselben ist ja ohnehin nur eine Frage der 

 Zweckmäßigkeit, da wir es nicht mit einer gerade aufsteigenden, von 

 einfachen, niederen zu höheren, complicirter organisirten Formen fort- 

 schreitenden Reihe zu thun haben, sondern uns — nach einem viel ge- 

 brauchten Bilde — das Pflanzenreich vorstellen können als einen reich ver- 

 zweigten Baum, dessen Äste zwar von gemeinsamem Stamme ausgehen, 

 unter sich aber vielfach in keinem direkten Zusammenhange stehen. Wir 

 gliedern also das Pflanzenreich in folgende vier Gruppen : 



Erste Gruppe : Thallophyten. 



Zweite Gruppe : Bryophyten (Muscineen). 



Dritte Gruppe: Gefäßkryptogamen (Pteridophyten) . 



Vierte Gruppe: Samenpflanzen (Spermaphyten) . 



