JL/ie Asterien sind Seesterne, Lei denen die Arme Ausdehnungen der Scheibe selbst sind, 

 ohne dass sie von der Scheibe abgesetzt sind, und bei denen die Bauchseite der Arme eine mit 

 weichen Fühlern besetzte tiefe Furche hat, die vom Munde sich bis zu der Spitze der Arme 

 fortsetzt. Der Rand dieser Furchen ist mit Papillen (Furchenpapillen, papillae sulcorum) besetzt 

 Die einspringenden Winkel des Mundes sind ebenfalls mit Papillen besetzt. Unter den Papillen 

 sind diese Ecken nackt und ohne Zähne. 



Die Grundlage der allgemeinen Bedeckung besteht entweder ganz oder theilweise aus anein- 

 anderstofsenden Platten, oder aus einem Balkennetz, dessen Zwischenräume durch Haut verbunden 

 sind. Diese Platten und Balken sind entweder flach (wie bei den meisten Ophidiastern und 

 Astrogonien) oder auf ihnen erheben sich Höcker (Oreaster) und Stacheln (Asteracanthion 

 und Echinaster). 



Diese Grundlage der Hautbedeckung ist entweder nackt, oder ist nochmals mit Kalktheilchen 

 besetzt. Nackt sind z. B. die Balken und Stacheln bei den Asteracanthien und Echinastern, 

 und ebenso die die Balken verbindende weiche Haut. In den meisten andern Fällen sind beide 

 noch besetzt entweder mit Granula (Ophidiaster), oder mit Knöpfchen bei einigen Asteracanthien, 

 oder mit Stacheln (auf den ventralen Platten von Astropecten), oder endlich mit Borsten (Chaetaster). 



Eine besondere Erwähnung verdienen die Borstfortsätze (paxillae), Avelche sich aus der 

 nackten Haut erheben als Stiele, deren Gipfel mit Borsten gekrönt ist. Solche kommen theils über 

 die ganze Haut verbreitet vor bei Solaster und Chaetaster, theils sind sie auf die Rückseite 

 beschränkt, wie bei Astropecten, Luidia, Ctenodiscus und Archaster. 



An der Hautbedeckung ist die Bauch- und Rückseite zu unterscheiden. Beide gehn entweder 

 allmählig in einander über, und die Bedeckung ist auf beiden Seiten gleich (Asteracanthion, Echi- 

 naster, Ophidiaster), oder der Ptand ist geschärft (Asteriscus), oder durch eigentümliche 

 Platten ausgezeichnet (Astrogonium, Goniodiscus, Stcllaster, Oreaster); diese nennen wir 

 Piandplalten (lessellae marginales). Sie bilden meistens eine doppelte Reihe, eine dorsale und ventrale, 

 zuweilen fehlt die dorsale (Luidia). 



Die Randplatten sind entweder glatt, wie bei Astrogonium, oder gekörnt, wie bei den 

 meisten, und sind zuweilen noch mit Stacheln bewaffnet. 



Wenn Piandplatten vorkommen, so ist die Bauchseile und Rückenscite entweder gleich (Scy- 

 taster) oder verschieden (Astropecten, Archaster, Luidia, Ctenodiscus). Im letztern Fall 

 ist die Rückseite mit Borslfortsätzen besetzt, die Bauchseite beschuppt und bestachelt. 



Alle Asterien haben auf der Rückseite excentrisch ein sehr ausgezeichnetes Kalkstück (Madre- 



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