Die Echinothuriden. 
Im Jahre 1863 fand S. P. Woopwarn in der Kreide spärliche Reste eines Echinoderms, 
das einer merkwürdigen vermeintlich längst ausgestorbenen Seeigelgattung angehört haben 
mochte, deren Schale, wie die der Holothurien, biegsam gewesen sein mußte, weil sie sich aus 
dachziegelartig sich deckenden Täfelchen aufbaute. Woopwarp nannte diesen Seeigel, von dem 
er glaubte, daß eine genaue Kenntnis desselben der Wissenschaft vorenthalten bleiben werde, 
Echinothuria floris. Vier Jahre später, im April 1867, legte GrupE der „Naturwissenschaftlichen 
Sektion“ der „Schlesischen Gesellschaft“ einen aus den chinesischen Gewässern stammenden, wie 
es im Bericht heißt, „neuen, höchst eigentümlichen As/henosoma varıum“ vor, „welcher schon 
durch seine glatte Gestalt (43/4 Zoll Durchmesser bei kaum ı Zoll Höhe) auffällt und von allen 
Tieren dieser Ordnung durch seine — wenn man diesen Ausdruck brauchen darf — biegsame 
Schale abweicht“. GruBE ließ es bei einer kurzen Beschreibung dieses Exemplars bewenden, da 
er es als den Diadematiden und besonders Asteropyga sehr nahestehend hielt, ohne zu ahnen, daß 
Asthenosoma varıum das erste bekannt gewordene Exemplar einer ganz neuen recenten Familie 
der Echinoiden, nämlich der Echinothuriden, repräsentierte und mit Zehmothuria floris sehr nahe 
verwandt ist. 
Erst C. WvvirrE Tronmson blieb es vorbehalten, ein lebendes Exemplar der Gattung 
Asthenosoma während der Tiefseeforschungen der „Porcupine“ und „Lightning“ ın den Jahren 1868, 
1869 und 1870 zu untersuchen; er nannte diese interessante Form Calveria hystrix, doch fand 
Acassız, daß Calveria hystrix identisch sei mit Asthenosoma varıum GRUBE. Tmomson erbeutete 
aber außer dem eben erwähnten Astenosoma noch andere Echinothuriden, unter ihnen eine ganz 
neue Gattung, für welche er, da sich bei derselben zwischen den Platten keine Hautzwischen- 
räume fanden, den Namen Phormosoma in Vorschlag brachte. In dem Werke „The depths of the 
sea“ legte er die Resultate seiner Untersuchungen während der Jahre 1868—70 nieder. 
Neue Species von Echinothuriden dredschte die „Challenger“-Expedition und zwar wurden 
sowohl neue Formen von Phormosoma als auch von der Gattung Asthenosoma gefunden und im 
Jahre 1881 durch Acassız beschrieben. 
Während ihrer Forschungsreise in den Jahren 1884—86 konnten P. und F. Sarasın im 
Hafen von Trincomali an der Nordküste von Ceylon eine bis dahin unbekannte Species der 
Gattung As/henosoma untersuchen. Als Name für diese Species schlugen sie Cyanosoma urens 
vor. Sie überzeugten sich indessen bald, daß Cyanosoma dem Asthenosoma varium (GRUBE nahe 
verwandt sei und nannten daher die neue Art Asthenosoma urens. 
In den Jahren 1886, 1887 und 1888 wurden auf der „L’Hirondelle* des Fürsten ALBERT voN 
Monaco bei den Azoren weitere Echinothuriden erbeutet und zwar eine neue Gattung, Sperosoma 
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