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fectionnement de nos déterminations spécifiques, ces déter- 

 minations, parmi les animaux sans vertèbres, ofFrent encore 

 de grandes difficultés, parce que beaucoup de ces animaux 

 sont si frêles, si fugaces, si changeans dans leur état lorsqu'on 

 s'en saisit, si difficiles à conserver ou a se procurer, qu'à leur 

 égard nos collections ne nous présentent que des ressources 

 très-bornëes, et que ce ne sera qu'à l'aide du temps et du ras- 

 semblement des observations isolées, que l'on 'parviendra à 

 former, pour les genres, des tableaux d'espèces successive- 

 ment moins incomplets et mieux rédiges. 



D'après ces considérations, dont le fondemen,t ne peut être 

 conteste, quelle que soit l'activité et l'étendue des connois- 

 sances du zoologiste le plus laborieux , il ne sauroit se flat- 

 ter de pouvoir lui seul remettre au niveau des autres parties 

 de l'histoire naturelle , les déterminations spécifiques si fort 

 arriérées parmi les animaux sans vertèbres; il ne peut à cet 

 égard entreprendre que celles de certaines parties circons- 

 crites dans lesquelles il se trouve avoir le plus de moyens. 



Ainsi, remarquant que relativement aux mollusques qui 

 se forment une coquille, la détermination des espèces est ex- 

 trêmement arriérée ; qu'elle ne répond nullement aux obser- 

 vations faites à leur égard, aux nouveaux genres établis , et à 

 la grande quantité de coquillages de j)resque tous les pays 

 que nos collections présentent; qu'en un mot cette détermi- 

 nation n'a été ainsi négligée que parce qu'on s'étoit persuadé, 

 par erreur, que ces dépouilles n'offroient pas les moyens de 

 connoître les animaux dont elles proviennent; je vais profiter 

 <lu travail que je fais pour nommer la collection des coquilles 

 du Muséum, afin de présenter successivement, et le plus 



