ORGANISATION DU DENTALE. 37 
tement en mouvement par des puissances. Je crois que le car- 
tilage exécute des mouvements qu'il communique secondaire- 
ment à l'appareil dentaire par une sorte de pression en dif- 
férents sens ; ainsi évidemment, quand le muscle qui unit ses 
branches se raccourcit, la courbe du fer à cheval diminue, et 
l'appareil dentaire est comprimé, comme si on le plaçait entre les 
doigts. Cette action porte sur les lames latérales, surtout dans la 
portion rétrécie, et les dents doivent certainement être par cela 
même repoussées dans un sens. Quand le muscle n’est plus con- 
tracté, le cartilage revient, par son élasticité, à sa position pri- 
mitive, et avec lui les dents. L'action du muscle contourné en cor- 
net est plus difficile à concevoir; probablement elle doit tendre à 
faire éprouver au cartilage une sorte de torsion, qui doit rejeter la 
face supérieure de ses branches en dehors, quand le point fixe est 
à l'extrémité interne ou inversement. Comme la partie élargie de la 
pièce cornée est unie aux membranes qui couvrent celte face, les 
lames latérales doivent être tantôt tirées dans un sens, c’est-à-dire 
en dehors, tantôt poussées dans l’autre, c’est-à-dire en dedans. Ces 
mouvements se combinant avec ceux de resserrement oceasionné 
par le musele postérieur, on comprend que les dents soient re- 
dressées ou abaissées, comme lorsqu'on serre entre les doigts ou 
lâche l'appareil dentaire en appuyant sur les lames latérales. 
La position même des parties fait comprendre que c’est la por- 
tion antérieure qui doit agir le plus efficacement sur les matières 
alimentaires, car elle est la plus large et la plus directement en 
rapport avec elles. 
Avant de quitter l’histoire de l'appareil dentaire, je dois dire 
que j'ai toujours remarqué vers son extrémité postérieure deux ou 
trois segments, moins résistants, et souvent {out à fait incolores; 
et je me demande si l’appareil tout entier ne se développerait pas 
dans la partie profondément placée dans le cercle museulo-cartila- 
gineux, et si le nombre des pièces augmentant avec la taille de 
l'animal, ce ne serait pas en marchant d’arrière en avant que se 
ferait l'accroissement; les segments antérieurs les plus déve- 
loppés, mais aussi les plus anciens, en se détruisant par suite 
d’un long usage, se trouveraient ainsi remplacés par ceux qui 
