ORGANISATION DU DENTALE. 41 
quatre Dentales sans les toucher. Bientôt ceux-ci enfonçaient leur 
pied dans le sable. Alors je versais bien lentement quelques gouttes 
d'acide cyanhydrique, je bouchais tout doucement le tube, et j'atten- 
dais quelquefois deux ou trois jours pour que l’empoisonnement 
füt complet. Après ce temps il m'était possible d’avoir l’animal 
intact, quelquefois pas tout à fait mort , mais assez engourdi pour 
que les injections les plus délicates fussent possibles. 
Quand l'acide cyanhydrique me manquait, je cherchais à obte- 
nir le même résultat par l’asphyxie en plaçant les animaux dans 
l'eau de mer ordinaire, en les enfermant dans un tube; mais il 
fallait un temps fort long pour obtenir la mort. L'asphyxie se fai- 
sait mieux dans l’eau putréfiée où étaient morts d’autres Dentales ; 
elle était alors un véritable empoisonnement. La grande difficulté 
dans ce eas est de saisir le momentoù cesse la vie ; car sil’on touche 
l'animal, ainsi placé dans de mauvaises conditions, pour savoir S'il 
est mort, il se contracte et ne se dilate plus; il meurt revenu Sur 
lui-même, et si l’on attend trop, la décomposition peut produire 
des altérations qui deviennent des sources d'erreurs, surtout quand 
il s’agit de la circulation. 
Comme les faits que j'ai à faire connaître sur cette dernière 
fonction sont assez étranges, je désire pour éviter les objections 
indiquer que , toutes les fois que des points difficiles devaient être 
éclaircis, j'observais sur des individus soumis à l’action de l'acide 
cyanhydrique. Dans bien des cas, les animaux ne paraissaient pas 
entièrement tués par le poison; la vie n’était pas complétement 
éteinte ; elle était suffisamment annihilée, pour que les contractions, 
qui s'opposent à la marche des liquides colorés que l’on introduit 
dans l'économie, fussent empêchées. 
Pour avoir le Dentale sans blessures , il faut casser sa coquille 
progressivement en frappant doucement sur le sommet en remon- 
tant vers la base. À 1, 2, 3 millimètres, suivant la taille, on ren 
contre l'insertion musculaire. Quand on a enlevé les débris du test 
qui restent attachés au dos dans un point fort restreint, on n'a 
plus qu'à saisir le corps de l'animal par la partie dilatée, et on 
l’enlève en tirant vers la base du cône de la coquille. 
Le Dentale présente absolument la forme de son test; comme 
