40 H. LACAZE-DUTHIERS. 
Acéphales, qui s’ensablent ou s’envasent en plaçant la tête en bas 
etl’extrémité de la coquille répondant à l'anus en haut. Siun grand 
nombre de ces Mollusques se placent dans cette position, on en 
voit d’autres qui sont à peu près horizontaux ou inelinés à 45 de- 
grés : chez ces derniers la position est absolument la même que 
celle du Dentale. Nous verrons qu’à plus d’un égard le rappro- 
chement entre les Acéphales et les Dentales peut être soutenu. 
Je ne puis être de l'avis de M. Deshayes, quand il dit que la con- 
vexité est en haut, c'est-à-dire du eôté dorsal (4). On verra plus 
loin les raisons anatomiques qui s'opposent à ce que l’on puisse 
admettre cette manière de voir. 
Rien n’est difficile comme d’avoir l'animal du Dentale. J'ai long- 
temps cherché le moyen de le retirer de la coquille, sans réussir. 
On avait penséqu'il se logeait dans son tube, comme les Serpules, 
sans y adhérer; mais quand on veut le saisir avec une pince par 
son extrémité antérieute élargie et l’entraîner au dehors, on le voit 
s’enfoncer de plus en plus, disparaitre vers le sommet du cône, et 
ne plus occuper en cet endroit qu'un cinquième de l'étendue lotale, 
si même encore il présente une longueur pareille. En cassant le 
test, on peut avoir l'animal ainsi retiré au fond de son habitation 
par la contraction des museles puissants qui l'y fixent. Mais il est 
tout revenu sur lui-même; il forme une petite masse conique 
fortement durcie par les contractions, et sur laquelle l'anatomie 
devient tout à fait impossible. 
Ce qui réussit le mieux et permet d'aecomplir les dissections, 
c’est de tuer les animaux avee un poison violent, avec l'acide prus- 
sique ou cyanhydrique, par exemple, dissous dans l'eau, tel qu'on 
l'obtient en le faisant passer quand il se dégage à l'état gazeux au 
travers de l’eau distillée. Mais pour employer le poison, il faut en- 
core quelques précautions, car l'animal meurt dans la posi- 
lion où il se trouve ; et quand il est touché trop brusquement, 
il se contracte, comme lorsque l’on veut le tirer avec des pinces. 
Je plaçais habituellement dans un tube de verre une couche de 
sable et de l’eau de mer, puis j'y laissais quelque temps trois ou. 
(4) Deshayes, loc. cit., p. 329. 
