ORGANISATION DU DENTALE. ÿ 
générale topographique qui, répondant aux choses que je viens 
de dire, permette de s'entendre. 
La coquille est conique et légèrement courbée ; aussi les pre- 
mières questions à se poser sont celles-ci : Où est le sommet , où 
est la base? comment reconnaitre les parties antérieures, posté- 
rieures, dorsales et abdominales, en un mot qu'est-ce qui est en 
haut, en bas, en avant, en arrière? 
Si nous posions l'animal tel qu'il se présente dans la nature (1), tel 
qu'on le rencontre dans le sable, tel enfin qu'on le voit se déplacer, 
nous dirigerions en haut le sommet de la coquille, en bas la base, 
en avant la concavité de la courbure , en arrière la convexité ; et 
alors nous conserverions naturellement les noms de sommets et de 
base pour désigner l'extrémité rétrécie et l'extrémité plus large ; 
mais si l'animal était couché la base serait antérieure, car elle cor- 
respond à la bouche. Le sommet serait postérieur, car il corres- 
pond, sinon à l'anus , du moins au côté par où s’échappent les 
matières que rejette l'animal. 
On peut admettre que la grosse extrémité est antérieure par 
rapport à l’autre qui est toujours plus en arrière, et, par consé- 
quent, postérieure; car jamais l'animal n’est out à fait perpendi- 
culaire quand il s’ensable. 
Maintenant, dans cette position oblique Semi-couchée ou quel- 
quefois même horizontale, il y a évidemment un côté dorsal ou 
supérieur, un côté inférieur ou ventral. La concavité de la cour- 
bure de la coquille répond au dos de l’animal; la convexité 
répond, au contraire, au côté abdominal. 
Dès lors, on le voit, il devient facile de s'entendre ; le côté droit 
et le côté gauche se définissent tous deux quand on à placé la grosse 
extrémité en avant, le sommet en arrière et la convexité en 
bas. Il m’arrivera donc à peu près toujours de dire en avant, en 
dessous, en arrière, en haut, pour parler de la position des parties 
qui se trouveraient vers les points que j'indique. 
On peut remarquer que le Dentale se pose exactement comme les 
(4) Voyez t. VI, pa, 44, fig. 6. 
