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ORGANISATION DU DENTALE. 
eïer les opinions de M. William Clark, au moment où je traiterai 
particulièrement de chaque organe. Je ne puis cependant m'empé- 
cher de dire que l'étude du système nerveux est tout à fait incom- 
plète ; que l'hermaphrodisme attribué à ces animaux est un fait 
inexact; enfin que l'organe décrit par M. Deshayes comme étant 
le foie est bien le foie, et non la branchie, comme le veut M. William 
Clark. 
Cette erreur prouve, à elle seule, qu'il y a peu d'accord entre les 
travaux des deux naturalistes; on comprend done qu'il y avait à 
reprendre entièrement l’histoire de l'animal du Dentale. Les con- 
tradictions trouvées entre ces deux travaux, en s’ajoutant au désir 
que j'avais de connaitre l’organisation d’un être qui piquait ma 
curiosité, ont été des raisons suffisantes pour me faire entreprendre 
des recherches étendues et minutieuses. 
L'organisation du Dentale est en beaucoup de points exception- 
nelle ; elle présente des particularités qui ne manqueront pas, j'en 
suis convaineu à l'avance, de soulever des eritiques. Cependant, je 
l'avoue, c’est avec confiance que je présente les résultats qué m'ont 
fournis des dissections attentives, longues, quoique souvent diffi- 
ciles. Le soin que j'ai mis à vérifier les opmions des auteurs, le 
doute que je ne me cache point à moi-même, quand je ne puis 
arriver à une nolion exacté, positive et ne pouvant laisser d’incer- 
titude, me permettent d'espérer qu'avant la critique, les naturalistes 
voudront bien faire comme j'ai fait moi-même : ils voudront consta- 
ter par leurs yeux et par des dissections les choses que J'avance. 
Dans son Règne animal (1), après avoir parlé des doutes que 
laisse encore la position assignée aux Dentales, Cuvier dit : « Des 
» observations ultérieures sur leur anatomie, et principalement sur 
» leur système nerveux et vasculaire, résoudront ce problème. » 
Or, dans les deux travaux anatomiques cités, le cœur est placé par 
l'un des auteurs du côté du dos, par l’autre sur le côté opposé du 
corps ; l’appareil de la respiration est tout différent pour les deux, 
et l'appareil circulatoire a une telle relation avec ce dernier, qu'il 
est impossible que l’un et l’autre des auteurs soient arrivés à des 
(1) Cuvier, Règne animal, édit. de 4830, t. LI, p. 497. 
