D) NH. LACAZE-DUTUIERS,. 
où le Dentale vit et se mulliplie beaucoup ; là j'ai pu complétement 
et à mon gré satisfaire ma curiosité scientifique, et j'ai entrepris 
des recherches étendues sur tous les points de son histoire. 
Il est quelquefois des pressentiments qui poussent heureuse- 
ment vers une chose sans qu'on puisse trop dire pourquoi. Si la 
chance est heureuse, on a sous la main un fait important, il n°y a 
qu’à l’exploiter : c’est ce qui m'est arrivé pour le Dentale. Je me 
disais,en voyant celte forme particulière de coquille. Hdoit y avoir, 
dans l'intérieur de ee petit cône courbé, un animal dont l'orga- 
nisme présente des particularités probablement curieuses et singu- 
hères, ef je ne me suis point trompé. 
Les pressentiments servent quelquefois heureusement ; il faut 
cependant reconnaitre que, dans le cas actuel et dans les études 
d'histoire naturelle en général , il est une règle qui doit toujours 
guider, quand il s’agit de trouver un sujet de recherches. Toutes 
les fois qu'un animal est placé et déplacé par les naturalistes, à 
coup sûr il y a quelque chose à faire sur son histoire. Ce n'est 
pas sans une raison que lel elassificateur a rangé dans telle parte 
du règne animal, plutôt que dans telle aatre , l’objet qu'il étudie , 
et cette raison est presque toujours l'expression sensible au dehors 
de quelque disposition organique. 
Telle expression, visible pour celui-ci, est passée inaperçue pour 
celui-là; tel naturaliste fait du Dentale un: Mollusque, tel autre 
un Ver. Lister, Rondelet, Linné, Cuvier, de Blainville, Deshayes , 
Forbes et Hanley, H. Troschel, Loven, le placent et le déplacent 
successivement. N'y a-t-il pas là une raison suflisante pour faire 
naître le désir d'observer l’organisation de cet être, et de savoir 
enfin à quelle opinion il faut se ranger ? 
Le premier Dentale vivant que j'ai pu observer m'a tout de 
suite convaineu de la valeur du pressentiment et de la règle qui 
me servaient de guide; mais il m'a montré aussi que, pour apriver 
à des connaissances exactes , j'aurais besoin d’un nombre consi- 
dérable d'individus, à cause de la petitesse de lx taille et des 
difficullés nombreuses tenant à la eontractilité des tissus. Jar 
donc eu à me préoccuper tout d’abord des moyens propres à m'assu- 
rer la possession d’un nombre suffisant de Dentales ; pour cela, 
