ORGANISATION DU DENTALE. 57 
donne naissance à des voiles de mille formes, tantôt libres, tantôt 
soudés , tantôt considérablement développés, tantôt, au contraire, 
à peine saillants, desquels dépend souvent l'apparence générale de 
l'animal. Les dispositions si multipliées qu'il prend semblent 
même caractéristiques de quelques-uns des groupes les plus na- 
turels de l’embranchement des Malacozoaires; et le rôle qu'il 
joue dans quelques-unes des fonctions est souvent des plus im- 
portants : on comprend dès lors tout l'intérêt qui s’attache à son 
étude. 
C’est surtout le cas pour l’animal qui nous occupe. Le manteau 
du Dentale présente, comme on le verra, des particularités fort 
remarquables se rapportant à l’accomplissement des fonctions les 
plus importantes. 
Il faut, pour l’étudier, casser la coquille avec les précautions 
qui ont été indiquées et observer les animaux morts empoisonnés 
ainsi que les animaux vivants : car les relâchements ou les con- 
tractions lui donnent une apparence toute différente. 
L'animal, enlevé vivant de sa coquille, paraît (4) conique et un 
peu courbe; la partie la plus large est terminée brusquement par une 
surface presque plane, perpendiculaire à la direction générale de 
l'axe, et froncée comme une bourse dont on aurait tiré les cordons ; 
le sommet, ou partie la moins développée, est terminé par un tube 
fortement échancré dans un sens. En tournant de tous les côtés ce 
petit corps conique, on remarque que, dans le tiers antérieur, il 
est blanc, opaque, sans aucune particularité; qu’au contraire, 
dans les deux tiers postérieurs répondant au sommet, l’une de ses 
moitiés longitudinales est (2) transparente et membraneuse, tandis 
que l'autre est épaisse, charnue, et présente à la fois des muscles et 
des glandes (3). Lorsque l'animal a été empoisonné, le relche- 
ment fait disparaître le froncement du bord antérieur, et alors, 
mais alors seulement, on peut se faire une idée juste et exacte de 
l’état des choses. 
(1) Voyez les différentes figures qui donnent une idée générale du corps et en 
particulier dans les pl. 49, fig. 4, 2, 3 (Ann. des sc. nat., Zoo., 4° série). 
(2) Voyez Ann. des sc. nat., Zooc., 4° série, t. VI, pl. 41, fig. 4, 2, 3 {t). 
(3) 1, fig. 4, 2,3 (f,g,m,r). 
