ORGANISATION DU DENTALE, 115 
leur donne des débris de coquilles et des grains de sable, et ces longs 
bras qui, en s’allongeant et en rampant, palpent et tâtent tout, vont 
les saisir, les rouler, les trainer péniblement au fond du vase et les 
apporter jusque sur le dos de l’animal; cela se répétant souvent, 
un tube se trouve bientôt formé ; car les mucosités soit des fila- 
ments, soit du corps, agglutinent les débris ainsi apportés : c’est 
une observation qu’il est facile de faire et de répéter ; et je la cite, 
parce que j'ai trouvé une analogie très grande entre les tentacules 
des Annélides et ceux du Dentale. Ayant placé ces derniers, bien 
vivants, dans de toutes pelitescuvettes, j'ai vu leurs tentacules sortir 
par l’orifice de la base du manteau (1) et aller au loin fâter lente- 
ment, puis se fixer aux parois du vase à l’aide de la ventouse qui 
existe, comme on vale voir, à leur extrémité. En plaçant un paquet 
de ces filaments sous le microscope, on les voit se tordre, se con- 
tourner el s’entortiller dans tous les sens comme des paquets de 
vers ; leurs mouvements sont même tels, que, je l’avouerai, au 
premier examen, avant d’avoir connu toutes les dispositions ana- 
tomiques, j'avais eu l’idée qu'ils étaient des Helminthes parasites, 
idée , du reste, qui n’a pas duré, on le comprend, en face de l'ob- 
servation des faits anatomiques. 
Il faut le dire, des deux opinions des auteurs l’une paraît plus 
naturelle; elle vient tout d’abord à l’esprit : c’est celle de M. Des: 
hayes. Les branchies sont le plus souvent en forme de filaments 
et de franges, il paraît donc tout simple que les filaments dont il 
s’agit aient d’abord été pris pour des organes de la respiration. 
Est-ce à dire cependant qu'il faille rejeter d’une manière abso- 
lue les deux opinions précédentes. Je ne le crois pas. On sait que 
dans les Annélides les branchies sont souvent très contractiles , 
et qu'il est quelquefois impossible de faire pénétrer les liquides 
d'injection dans leurs tubes ou filaments. Cela est arrivé à M. de 
Quatrefages, qui, sans contredit, avait affaire à des branchies; on 
sait aussi que dans les animaux inférieurs la division du travail phy- 
siologique étant de moins en moins marquée, il arrive qu’un même 
organe répond aux besoins de plusieurs fonctions; aussi je suis loin 
(1) Voyez Ann. des sc. nat., 4° série, Zoo. t. VI, pl. 11, fig. 4. 
