RAPPORTS ZOOLOGIQUES DU DENTALE. 279 
Il ne reste donc que les Gastéropodes et les Acéphales. Le Den- 
tale doit-il être dans l’un ou dans l’autre de ces ordres? Voilà à 
quoi se réduit la question. 
Prenons les faits anatomiques et physiologiques, faisons-en 
la somme, établissons leur valeur respective, et voyons par ce 
travail comparatif lequel de ces deux groupes est celui qui doit le 
recevoir. 
Nous appelons Gastéropode non pas seulement un animal ayant 
sous son abdomen un musele servant à ramper, à se mouvoir, 
car à ce litre un Acéphale deviendrait un Gastéropode , mais bien 
un être dont tous les organes sont asymétriques; dont les ori- 
fices digestifs s'ouvrant plus ou moins près l’un de l’autre, ne sont 
jamais dans un même plan médian; dont l'appareil génital présente 
un grand développement, surtout dans ses parties accessoires, 
comme celles qui servent à l’accouplement ou à la ponte ; dont 
les organes des sens sont le plus souvent développés et portés 
sur une tête; dont le système nerveux général est aussi un 
peu dévié latéralement, rejeté sur le côté par l’une de ses parties, 
et par conséquent asymétriquement disposé; enfin dont les or- 
ganes de la respiration et de la cireulation se trouvent presque 
généralement placés sur l’un des côlés de la ligne médiane. Il y 
a sans doute des exceptions à ce plan général du Gastéropode, 
car dans tous les groupes la nature a établi des dégradations, qui 
nous font rencontrer toujours des exceptions à côté de ces lypes que 
notre esprit aime à créer uniques. 
Le Dentale se présente-t-il avec ce caractère auquel la forme 
de la coquille, la disposition du muscle s’ajouteraient encore pour 
donner le dernier cachet à la forme gastéropode ? 
Dans presque tous les Gastéropodes , quelque dégradés qu'ils 
soient, on trouve le plus souvent une partie antérieure dévelop- 
pée, et formant une tête plus ou moins caractérisée par des ten- 
tacules ou autres organes des sens. Ici, rien de semblable : on ne 
peut évidemment trouver dans le bulbe buccal (4) analogue de la 
tête du Gastéropode; c’est tout au plus si l’on pourrait dans son 
(1) Voy. Ann. des sc. nat., h° série, Zoo., t. VI, p. 237, pl. 8, fig. 24, 
ab, ll, b). 
