INTRODUCTION. 



Lorsque je me trouvais chez mon bon et hospitalier ami, le juge Tait, de Claiborne, 

 dans I'Alabama , où je m'occupais de la recherche des fossiles des environs , je fis des 

 excursions dans le haut et le bas de la rivière Alabama , dans le but de me procurer 

 des coquilles d'eau douce; j'ai réussi à obtenir quelques espèces que je crois nouvelles et 

 que j'espère déterminer par des figures et des descriptions exactes. Une recherche minu- 

 tieuse de toutes les espèces habitant le Black-Warrior près d'Erié, ainsi que dans le comté 

 de Jefïerson, au nord d'Elyton, jointe aux pèches dans les courants de la vallée du Ten- 

 nessee, m'ont fourni d'autres espèces dont quelques-unes, je crois, ne sont pas décrites. 

 Si par hasard j'ai ainsi introduit dans mon travail une coquille déjà connue et dont la 

 description a été publiée à mon insu, je retirerai volontiers le nom que je pourrai lui 

 avoiT donné et « rendrai à César ce qui appartient à César; » mais si l'on réclame au 

 sujet de telles ou telles coquilles, simplement parce que leur description peut avoir été 

 lue aux membres de quelque société, assurément je ne me croirai pas obligé de faire une 

 telle restitution. La date de la publication réelle peut seule trancher une question de cette 

 nature ; autrement un naturaliste pourrait décrire à la volée cinquante espèces, se borner 

 à lire ses descriptions aux membres de quelque société savante, et six années après 

 réclamer la priorité, lorsque ces mêmes espèces auront été réellement publiées, sous 

 d'autres noms, longtemps avant que les descriptions du réclamant aient été imprimées. 

 Je pourrais donner d'autres raisons pour assurer la priorité à l'auteur qui publie, mais 

 il n'est pas nécessaire de les multiplier dans un cas si simple. Cependant je ferai ob- 

 server qu'un naturaliste a lu dernièrement la description de deux cents espèces nou- 



